Я подошел к телефону, висящему на стене павильона метро, вытащил из кармана носовой платок, сложил вдвое, накрыл микрофон и набрал номер.

— Алло, я Вас слушаю, — прозвучало глубоко модулированное женское контральто. Голос был таким, что я заслушался одной только приветственной фразой, но отозвался все же, преодолевая чары:

— Здравствуйте, Леокадия Адольфовна. Я друг Саввы.

В трубке отчетливо щелкнуло.

— Пожалуйста, говорите, — невозмутимо предложила она.

— Он в безопасности и здоров. Передает привет и непременно свяжется с Вами в ближайшее время.

Она молчала. Я тоже помолчал и добавил:

— Он скучает по Вам.

— Я тоже, — и сказано это было так, что у меня словно теплая волна прошла по загривку. — Благодарю Вас.

Я еще долго стоял, слушая короткие гудки в трубке.

Вечером в гости пришел Ваня Каин. Когда я заглянул в кухню, он сидел ко мне спиной, и я подумал было, что это Савва каким-то фантастическим образом снова оброс: мой друг детства отрастил густые волосы ниже плеч, косматую бороду, и только карие глаза смотрели из-под черных бровей по-прежнему чуть печально и словно бы извиняясь за беспокойство.

— Привет, Витя.

Рукопожатие было мягким, а улыбка пряталась в бороде.

Мы поговорили немного: Ваня жил с мамой все в той же квартире на четвертом этаже; правда, теперь их прежних суровых соседей, разъехавшихся невесть как и неизвестно куда, сменили шумные гости из южных республик, вдесятером набившиеся в две комнаты, а в остальных хранившие фрукты и овощи в деревянных ящиках.

— Они хорошие, добрые, — говорил Ваня. — Помидорами нас угощают, арбузами, дынями. Правда, мама все равно ругается на них, что шумно, грязно и весь пол в коридоре в земле. Говорит, как рынке. Впрочем, она всегда ругается, ты же помнишь.

Потом мы перешли к нам в комнату, и Яна, не сводившая с Вани внимательного взгляда своих звездных глаз, попросила его показать рисунки.

Он вопросительно взглянул на меня.

— Можно, — разрешил я. — Она в курсе.

Ваня пожал плечами, поднялся к себе и вернулся с толстым альбомом. Я на всякий случай отсел подальше, а Яна раскрыла обложку и уставилась завороженным взглядом.

— Прекрасно, — выдохнула она. — Это удивительно прекрасно!