Петр дошел до стола, где сидел Алекс, и аккуратно, аки истинный джентльмен, двумя руками отодвинул стул, после чего сел на него со спиной прямее, чем у шпагоглотателя.

Не снимая перчаток, он сцепил пальцы замком и опустил их на стол.

– Мистер Думский, – глаза русского сверкнули на миг чем-то недобрым, но тут же погасли, – признаться, я доволен своей работой. Знаете ли – много свободного времени, хорошая медицинская страховка, платят, опять же, неплохо. А если сравнить с тем, что я получал на родине, работая на государство, так и вовсе – богатею на глазах.

– Очень рад за вас, Петр. – Алекс снова затянулся. – Атлантида – остров, где сбываются мечты.

– Но есть, разумеется, и минусы, – продолжил Петр, будто не замечая слов Алекса. – К примеру, когда мне приходится сверхурочно искать, скажем, одного должника моих работодателей по всему Хайгардену. Почти без сна, без того, чтобы спокойно посидеть дома с чашечкой чая и томиком Булгакова. Я вынужден терпеть общество не самых приятных мне граждан.

Алекс затянулся еще раз, после чего на кольце вспыхнуло несколько символов. Какие шансы у него против адепта? В краткосрочной перспективе, в обмене парой-тройкой заклинаний не такие и плохие. Но вот если схватка затянется… да еще и учитывая, что Петр был увешан артефактами, будто елка новогодняя, то перспективка совсем не радужная.

– И вот, когда я уже смирился с тем, что квартальная премия пройдет мимо меня, посреди ночи, когда я уже давно надел свою маску для сна и даже выключил радио… – Радио? Проклятье! В этом мире еще кто-то пользуется радио?! – Мне на личный номер звонит глава подразделения по Маэрс-сити и выговаривает не самые приятные вещи, которые мне, увы, приходится выслушивать в свой адрес.

– Издержки профессии, Петр. – Алекс в очередной раз стряхнул пепел, не сводя при этом взгляда с рук Петра и, что самое важное, с его глаз. Опытного мага всегда выдают именно глаза, а не руки. Кастовать при помощи пальцев – удел малолеток или слабообразованных чародеев. – Вот мне, к примеру, порой приходится и пьяных из заведения выкидывать. Но нахожу и свои плюсы – разминка, так сказать.

– Разумеется, мистер Думский. Разумеется, – кивнул Петр, – плюсы есть во всем. И когда мне сообщили, что вы появились на центральном канале, да не абы кем, а профессором Первого магического, я тоже нашел плюс. В том, что я вас нашел. Вы уж простите за каламбур. Но вот формат подобной находки мне не очень понравился. Так что ехал я сюда с парой весьма… варварских, но, уж простите, приятных для меня мыслей.