– Да, сэр, – красноволосый поднялся с кресла и вытянулся по стойке смирно.

– Звонили из Совета объединенных рас: две минуты назад взорвали посольство фейри в их квартале. – По мере того как полковник говорил, за дверьми все отчетливее слышались топот ног, крики и звонки телефонов.

– А мы тут при чем?

– При том, господин Грибовский, что камеры поймали несколько очень любопытных кадров. Кадров с людьми, которые управляли демонами.

Народ в кабинете переглянулся.

– Так что поручаю расследование вам. И не надо мне ваше любимое “Я работаю один”.

– Я и не собирался, сэр.

Тишина стала еще… тише? Чтобы сорвиголова Грибовский рвался работать с кем-то в паре? Земля сошла с орбиты?

– Объяснитесь.

Красоноволосый вытянулся по струнке и отрапортовал:

– Прошу выдать мне в напарники внештатного консультанта. Профессора черной магии Первого магического института, полноправного черного мага, некроманта пятой степени, мага крови пятой степени, малефика четвертой степени, колдуна третьей степени и… просто хорошего парня – Алекса Дума.

– Его зовут Александр Думский, – с тяжелым вздохом поправил полковник.

– И в отличие от всех присутствующих, – Грибовский обвел коллег взглядом, – он прикольно одевается. Так что с ним не стыдно показаться на людях.

* * *

– Спасибо, О’Хара. – Полковник, оставшийся в кабинете наедине с помощницей и правой рукой, с благодарностью принял от нее кофе.

– Вы боитесь, что они не раскроют дело?

– Грибовский и Алекс? – Полковник улыбнулся и посмотрел за окно. – О, я не сомневаюсь, что они его раскроют.

О’Хара посмотрела на май… полковника. И наконец решилась задать вопрос, который беспокоил ее все три последние месяца.

– Полковник, сэр, тогда, пять лет назад, вы ведь… знали, что Думский сознательно попался в нашу ловушку. И вы знали, что он ищет Маску и тех, кто стоит за ним… ней? Вы знали, что он захочет нас использовать и… использовали его? Так сказать, весьма извращенная форма взаимовыгодного сотрудничества.

Полковник отпил немного кофе, продолжая молча смотреть в волшебное окно.