– Спасибо, что не оскорбил меня своим предложением.

– Пожалуйста. И я весьма сожалею, что завтра ты умрешь.

– И почему этот факт имеет для тебя значение?

Он пожал плечами:

– Получается, что ты впустую растратила свой дар.

Я промолчала. Отец обучал его, как и меня, хоть и не с самого рождения.

Хью уже исполнилось десять, когда Ворон взял его под свое крыло.

Парень прекрасно владел мечом. Отец сказал мне, что никогда не встречал настолько талантливого воина.

В конце концов я решила, что признание им моего мастерства – явный комплимент.

– Почему ты ему служишь? – спросила я.

На его лице мелькнула легкая тень недоумения.

Я сгорала от любопытства. Ворон обучил его и сделал его тем, кем он стал. Магия Роланда только поддерживала его физический облик – он выглядел молодо, хотя в действительности ему было около пятидесяти. Он не постареет.

Никто из лучших людей Роланда не чувствовал течения времени. Таков его подарок тем, кто служит ему. Но, конечно, одного этого недостаточно.

– Он – сильнее меня. Я еще не нашел никого, кто мог бы превзойти меня. – Хью внимательно посмотрел на меня. – Часто ты подчиняешься приказам тех, кто слабее, глупее и беспомощнее тебя?

Он уязвил мою гордость.

– Я делаю это, потому что сама так решила.

– Почему бы тебе не выбрать сильного хозяина?

– Я не верю в его идеологию, она искажена.

– Его идеология – идеология лучшего мира.

– Лучший мир, купленный жестокостью, будет гнить на корню.