Широ со страшными глазами приказала использовать письмо только в крайнем случае. Но примерно представляя, в чём там всё дело, Милана решила, что скрывать его нет нужды.

Снова взяв её консоль в руки, представитель изучила документ.

— Хм… Прямо к Навигатору? — Она быстро смерила Милану взглядом. — Что ж, это повод, как по мне.

Милану вывели из кабинета и провели по коридору в небольшую комнату с мягким креслом у маленького столика. На нём стоял экран консоли с «твёрдой» клавиатурой рядом.

— Я инициирую вашу проверку, Милана, — Женщина склонилась над консолью. — Но для подписи документов вам понадобится семейное имя. Вы можете взять…

— Я знаю, — прервала её бывший агент ОСИ.

Это была одна из вещей, о которых знали даже дети. Из фильмов, книг и видеоигр. Из романтических, идеализированных историй об исследователях глубокого космоса.

Тот, кто уходил на край галактики мог выбрать себе новое имя! Его личный символ новой жизни среди звёзд.

— Ардена. Я возьму имя «Милана Ардена».

Женщина на миг приподняла брови, но вежливо промолчала. Имя планеты — традиционное семейное имя для сирот в приключенческих историях. Милана часами раздумывала, стоит ли это делать. Стоило ли вообще менять имя. И «Ардена» — это было так глупо… претенциозно. По киношному.

Но что-то толкнуло её в последний момент.

Дальше Милану оставили наедине с консолью. Ей предстояло дать согласие на многие вещи и ответить на десятки вопросов. Её просили отвечать как можно правдивей, и ничего не скрывать. Всё это не может повлиять, но повлияет на результаты при вербовке, сказали ей. Вопросы были очень разными. Одни ожидаемые, например, об образовании, семейном положении и рабочем опыте. Другие странными. Сколько языков вы знаете? Был ли у вас экзотический сексуальный опыт? Умеете ли вы выращивать овощи? Как вы относитесь к абстрактной математике? Убивали ли вы когда-нибудь человека?

Милана не нашла сил солгать на этот. В конце концов, Экспедиция оставляла за собой право узнать о ней всё что пожелает. И они узнавали, каждый раз.

— Прежде чем ваши результаты отправятся на Сигму, — сообщила ей представитель, — у вас есть последний шанс отказаться от права на односторонний разрыв гражданства. Вы отказываетесь?

Они стояли у пустующей стойки в вестибюле. За матовой стеклянной дверью мелькали тени прохожих машин. Представитель перехватила Милану здесь, словно как-то узнала об окончании её опроса, хоть выглядело так, будто они столкнулись в коридоре случайно.

— Нет.

Женщина нажала что-то прямо на своей личной консоли.

— В таком случае, с этого момента вы — официально соискатель гражданства Экспедиции.