— Какая там делегация… — махнула рукой собеседница. — Гостья всего одна, и, думаю, ее уже поселили. Господин Гоберман, когда вернулся со встречи, как раз и сказал, что Снуфелинг повез графиню Баракудер в гостиницу.

— Что значит, "повез в гостиницу"? — возмутилась секретарь. — Вы это так говорите, будто Великий магистр сам занимался ее поселением.

— Именно так и было! — радостно подтвердила не в меру словоохотливая финансистка. — Они вдвоем с утра туда поехали, прямо с вокзала.

Секретарь почувствовала, как краска ударила ей в лицо:

— В следующий раз, милочка, старайтесь не доверять непроверенной информации. Чтобы случайно не стать источником грязных сплетен.

Она одарила собеседницу возмущенным взглядом и пошла прочь по коридору, тщательно следя за тем, чтобы ее осанка была ровной, а голова — гордо вскинутой.

— Но так сказал господин Гоберман… — растерянно прозвучало ей вслед.

Только оказавшись на своем рабочем месте, секретарь позволила себе расслабиться и обдумать полученную информацию. Она не привыкла доверять сплетням и никогда не участвовала в орденских интригах, поскольку считала такое занятие недостойным. Но совершенно игнорировать услышанное было бы глупо — на пустом месте такие домыслы редко возникают.

Если бы Великий магистр лично выдал ей распоряжения на день, как он всегда и делал, секретарь терпеливо дожидалась бы его появления. Но тот факт, что сегодня, в день заседания капитула, Снуфелинг утром не зашел в свой кабинет, ее сильно смущал. Не может быть, чтобы визит какой-то там графини (даже не монаршей особы!) был так важен для Ордена. Нет, с этой ситуацией надо разобраться самой!

Поразмыслив, женщина решила ничего не придумывать, а обратиться лично к Снуфелингу. Но ни в коем случае не за разъяснениями, а по какому-нибудь текущему вопросу, чтобы в разговоре ненавязчиво прояснить обстановку. Неужели она не найдет достойный повод для того, чтобы разыскать его? Прихватив с собой некоторые бумаги, секретарь решительно отправилась на поиски.

Великий магистр и его спутница действительно нашлись в туристическом комплексе, в демонстрационном зале Электрического кафе. Подходить к ним в разгар презентации было бы неправильным, поэтому помощница Снуфелинга встала недалеко от входа, ожидая их. Шеф-повар как раз показывал какое-то небольшое устройство, завывавшее и дрожавшее как сумасшедшее.

— Сейчас оно перемешивает тесто, — громко объяснил он.

По личному мнению секретаря, перемешивать можно было бы и с меньшим шумом. Но, может, иномирянское тесто вначале следовало хорошо испугать, чтобы оно приобрело особую пышность?