Аполлон встал и раскланялся перед огромной невидимой аудиторией. Только с этого момента, после того, как он был представлен всему народу, считалось, что он полностью взял на себя права и обязанности главы Большого Дома. Его обуревали противоречивые чувства. С одной стороны, приятно, что он стал полноправным герцогом. С другой стороны, связанный по рукам и ногам клятвенным словом, он готовился тупо одобрить задуманное королевским Домом и потому ощущал себя не в своей тарелке. Битых два часа перед заседанием Олмир вместе с канцлером и Жаном Мерсье выбивали из него обещание говорить сегодня только «да».

Подождав, пока Аполлон усядется, Олмир сказал:

— Во-вторых, все члены Коронного Совета в рабочем порядке одобрили выдвинутую мной кандидатуру на занятие вакантной должности начальника Службы безопасности королевства. Им стал граф Степан Аркадьевич Ламарк. Фактически он исполняет эти обязанности после трагической гибели барона Рагозы, всем хорошо знаком и в специальном представлении, я думаю, не нуждается.

Ламарк поднялся и тоже раскланялся.

— Итак, переходим к обсуждению повестки дня. В предыдущий раз мы убедились, что расформирование какого-либо герцогства — очень сложный и болезненный вопрос. Многие люди против подобных новшеств. Их можно и нужно понять. Власть обязана сохранить привычную среду обитания тем гражданам, которые не желают перемен. Что делать? Выход есть: искать компромисс. Вопрос — какой? Очевидно, что устраивающее всех решение может быть найдено только в результате глубокого анализа всех назревших проблем. А то, что коренные перемены необходимы, становится понятным каждому, кто хотя бы мельком заглянет в Информаторий, почитает материалы спонтанно возникших дискуссий.

Олмир замолчал, давая время слушателям как следует вдуматься в его слова.

— Королевская администрация нашла выход. Мы предлагаем принять пакет взаимосвязанных решений. Почему пакет? Потому, что каждое из намечаемых новшеств в отдельности охватывает свою, узкую область, и в отрыве от прочих несостоятельно, противоречит интересам определенных групп граждан. Только полная их совокупность способна удовлетворить пожелания всех слоев населения, всех граждан. Текст наших предложений только что вручен каждому здесь присутствующему. К сожалению, мы не смогли сделать это раньше, не смогли опереться на интеллектуальные возможности всех членов Совета. Тем не менее, я настаиваю на рассмотрении этих предложений.

Собравшиеся не выразили никаких эмоций. Хорошо все-таки поработал канцлер!

— Предлагается следующий порядок дальнейшего обсуждения: я озвучиваю очередной пункт плана; граф Краев, при необходимости, дает соответствующую юридическую справку и зачитывает обязательные мероприятия; члены Совета обсуждают и дополняют услышанное, и так далее. Голосование осуществляется только по совокупности, только для всего пакета предложений. Все согласны с таким порядком работы?