Он странно посмотрел на нее.

– Мои действия недопустимы. Я не лучше своего брата.

– Вы не пытались меня придушить.

– Я соблазнил вас! Можно сказать, я вас скомпрометировал!

Они были одни, и они поцеловались. В эту эпоху этого было достаточно, чтобы потребовать заключения брака. Неудивительно, что он выглядел таким потрясенным. «Мужчины», – подумала она. Вне зависимости от века они всегда думали, что они находятся в центре мира женщины.

Хотя она должна была признать, в эту эпоху это убеждение было понятным. Женщины имели мало доступных ресурсов вне брака, а с внешностью Алека, его титулом и состоянием он наверняка проводил большую часть времени увертываясь от женщин, чьей самой большой амбицией было заманить его под венец.

– Я бы так не сказала. – Ее досада усилилась, когда она заметила настороженность и скептицизм в его взгляде. Он выглядел как животное, которое только что поняло, что все это время находилось в ловушке. – Вы можете быть спокойны, лорд Сатклифф. Я не заинтересована в том, чтобы выйти замуж за вас или за кого-либо еще.

– Вы не хотите замуж?

– Не удивляйтесь так. У меня на уме другие вещи, нежели свадьба, милорд. – Как, например, поиски убийцы. И возвращение домой.

* * *

Эйприл Дюпрей.

Они знали ее имя. Сыщик был в ее заведении на Бэкон-стрит и вынюхивал там информацию.

Он был осторожен, напомнил он себе. Он имел дело только с мамашей и ее маленькой шлюхой. Но что, если они побеседовали по душам еще с какой-то потаскушкой? Пошлет ли и она ему записку? Попытается ли тоже шантажировать его? Или прошепчет его имя на ухо сыщику?

Эта мысль посеяла в нем панику, за которой последовала пламенная ярость.

Все из-за этой сучки!