– Баронесса, велите ему не делать этого! – взмолился Джеймс.

– Я слишком долго готовила это предприятие, – ответила она. – Из-за ребячеств Фейта и Рашели всё чуть не пошло насмарку. Удар мне пришлось нанести раньше, чем было задумано, и рисковать, что кто-то ещё влезет, я не стану, и уж точно не ради Ливии Кантос.

С этими словами баронесса направилась к Грегору фон Лоэнмуту и подняла пистолет мертвеца.

Арбогаст прицелился в Ливию, лежавшую перед ним на полу. Учащённо дыша, она что-то прохрипела, но что именно, разобрать с противоположной стороны стола было невозможно. Юноша рядом с Джеймсом застонал. Эхо донесло стон до ушей Арбогаста, который в последний момент остановился и поглядел на Джеймса.

– Эй, экслибр! Побудь рядом с ним, когда он очнётся.

Джеймс посмотрел на юношу, который несколько раз моргнул, словно в глаза ему бил слишком яркий свет. Тот дёргал руками, связанными у него за спиной.

– Я займусь этим, – заверила баронесса. – А на вас – девчонка, Аттик!

Ливия ещё раз что-то прошипела Арбогасту, и тогда тот спустил курок. В ушах Джеймса этот выстрел грянул гораздо громче, чем все прежние, и, казалось, без конца отдавался под звёздами из янтаря.

Юноша рядом с ним попытался что-то сказать.

– Как тебя зовут? – прошептал Джеймс.

– Фи… Финниан.

Всего в нескольких шагах от них находилась арка, ведущая обратно в Рим; но без члена трёх семейств они не могли преодолеть порог. Единственной, кто смог бы это сделать, была баронесса, которая в данный момент не скрывала своего торжества.

Джеймс принял решение отвлечь свою госпожу от Финниана, чтобы тот смог прийти в себя.

– А что с Фейтом и Рашелью? – спросил он и сделал шаг навстречу старухе. – Они здесь что, не появятся?

– Может быть, попытаются, но обнаружат, что путь в Санктуарий закрыт, так как через пару минут он вообще перестанет существовать.

– Вы что, хотите всё здесь оставить на растерзание идеям? – удивился Джеймс.

Он понятия не имел, что эти идеи собой представляют, но улавливал угрозу, от них исходящую.

– Санктуарий просто исчезнет, – объяснила баронесса. – И никто никогда не узнает, что здесь произошло. Никто в будущем не станет задаваться вопросом, почему только одна личность находится во главе Академии.