– Так пользуйся этим. На этом свете все создано для тебя. Весь этот мир, все эти актеры и статисты, как ты выражаешься, существуют для того, чтобы удовлетворять твои потребности, приноравливаться к твоим желаниям, деяниям и поступкам. И все они волнуются. Ведь от тебя зависит их будущее.

– Вот-вот, это меня и беспокоит. Боюсь, не подхожу я для этой роли… главного персонажа.

На сей раз загрустила Зое. Жюли положила руку ей на плечо.

– Прости. Забудь, что я сказала. Плевать на все.

Она повела подругу на кухню, открыла холодильник, плеснула в две кружки золотистого меда. И в свете приоткрытого холодильника они мелкими глотками испили напиток муравьев и богов.

145. Зоологический феромон: холодильник

Слюновыделитель: 10-й.

ХОЛОДИЛЬНИК

У Пальцев нет общественного желудка, однако им удается долго хранить пищу, чтобы она не портилась.

За неимением второстепенных желудков, как у нас, они пользуются машиной, которая называется «холодильник».

Это ящик, внутри которого очень холодно.

Они забивают его до отказа продуктами.

Чем важнее Палец, тем больше у него холодильник.

146. В Бел-о-кане

Их настораживает запах угля.

Смрад исходит от обуглившихся веток. Повсюду виднеются обгоревшие тела солдат. Жуткое зрелище: даже муравьиные яйца и личинки, которые не успели вынести вовремя, изжарились заживо.

Все сгорели – никто не выжил. Неужто пожар поглотил всех обитателей, а следом и все войско, подоспевшее, чтобы его потушить?

Муравьи продвигаются по проходам, стены которых от огня будто покрылись стеклом. Жар огня был до того силен, что насекомые погибли разом, не успев бросить свои дела. Они окаменели в позах, в которых были застигнуты огненным шквалом, навсегда обратившим их в неподвижные изваяния.

Стоит 103-й и ее спутникам прикоснуться к ним, как они рассыпаются в прах.

Огонь. Муравьи не готовы к встрече с огнем. 5-й тихо изрекает: