ПОЛОВОЕ ПОВЕДЕНИЕ

Пальцы – животные с сильно выраженным половым влечением.

Если у всех других животных половая активность ограничивается лишь определенным временем в году – так называемым брачным периодом, Пальцы склонны предаваться любви беспрестанно.

Любовью они готовы заниматься когда угодно в надежде, что смогут угадать благоприятное время для оплодотворения: ведь судить по каким бы то ни было внешним признакам, что у самки наступила овуляция, самец не может.

Палец-самец способен управлять половым актом и по желанию растягивать его как можно дольше, в то время как у большинства млекопитающих он продолжается не больше двух минут.

Что же касается Пальца-самки, она в разгар акта исступленно кричит. Почему – неизвестно.

103-я принцесса и 24-й принц, тихонько покачиваясь верхом на улитках-извозчицах, обсуждают мир Пальцев, не обращая внимания ни на окружающую обстановку, ни на глазки на кончиках рогов улиток, которые нет-нет да и поглядывают на них.

А под ними по обе стороны тянется черное скопище муравьев-паломников – они движутся двумя колоннами, чтобы не вляпаться в слизь, которую оставляют позади себя улитки. Когда же они останавливаются на привал, то уже не повисают на елях, точно шишки – уж слишком их много, – а облепляют деревья целиком. Повсюду дымят жаровни.

103-я принцесса ощущает позади себя тяжелый, всеохватывающий запах этого несметного полчища, которое она увлекла за собой. Феромоны ее рассказов далеко не всегда доходят до конца длинной вереницы, так что их поочередно передают дальше другие насекомые. Передача запахов, как и слов, далеко не всегда происходит гладко – порой сведения поступают в несколько искаженном виде.

– Принцесса сказала, что самки Пальцев, когда совокупляются, истошно кричат.