— Спасибо, — просто сказал Стивен и поклонился принцессе искренне, не формально.

— Спасибо вам за то, что вы делаете, — прерывисто ответила Ана. Она взяла себя в руки и села с подчёркнутой прямотой, но рука едва заметно комкала кончик платья, а глаза смотрели вбок. Да уж, синтетик бы куда лучше справился с поддержанием божественного лица:)

— На повестке заседания два вопроса, — провозгласил Шакрюк. — Живая аудиция теллари, демонстрация его способностей управлять теллагерсой, так же известной, как грязь. И голосование совета.

Толпа целителей возбуждённо шушукалась, все с нетерпением ждали демонстрации. Маленький лиловый хистероид уставился на теллари, явно заранее испуганный.

— Почитаемый Мираби, вы долго ждали этой возможности. Шагните навстречу своему исцелению!

Из толпы выплыло внушительное левикресло, в котором возлежала та громадная голова, которая немногим раньше не могла отвести взгляд от Аны. Вытянутая, как дыня, сморщенная от старости и покрытая редкими зелеными волосинками, которые торчали, как антенны. На широчайшем лбу рассыпалось аж девять глаз разного размера и формы, разных оттенков зеленого. Все они, от светло-салатного до тёмно-елового, были подёрнуты белесой пеленой старости. То, что у существа не было ни рук, ни ног, ни туловища, явно выдавало расу, способную взаимодействовать с окружающим миром не физически. В такой большой голове уж точно обитал могучий мозг.

— Мастер ментальной реконструкции, — прогнусавил Шакрюк. — Он чинит воспоминания и возвращает прошлое тем, кто его потерял. За годы практики мастер Мираби помог многим тысячам несчастных, но старость неумолима и берёт своё. Однако, наш теллари способен продлить жизнь мастера ещё на десятки лет! Посчитайте, скольким пациентам мастер сумеет помочь? Да начнётся круговорот добра.

Стивен шагнул вперёд, тихий и безучастный, как серая тень, поднял руку, чтобы коснуться сморщенного лба. Но двери в зал совета распахнулись.

— Прошение! Прошение совету! — выкрикнул отчаянный женский голос.

Все обернулись и увидели, как женщина в техно-костюме с крупным ранцем на спине пробивается сквозь мягкие щупальца робо-охраны. Универсальные робохранители пытались связать её и не пустить, но на груди внезапной пришелицы висело какое-то нейтрализующее устройство, оно отбрасывало щупальца роботов мощными импульсными разрядами, не позволяя дотянуться и остановить её. На ногах и плечах женщины были отражающие панели, сбивавшие роботов с толку, а её подошвы «подкованы» слоями антиграва, так что она ловко прыгала по воздуху, словно по ступенькам, стремительно приближаясь к центру зала.