Я думал, что в этой игре в кошки-мышки, кошки — это мы, а оказалось - наоборот. Инквизиторы непостижимым образом опередили меня. Я тщательно осмотрел помещение и на пути к выходу нашёл ещё одно пятно крови на полу и на стене, что взбудоражило меня ещё сильней. Кровь принадлежала Алёне. Я знал, я помнил её вкус и запах. В полном ошеломлении я дотронулся пальцем до засохших капель. Это было сегодня. Все произошло сегодня, а я даже не заметил. Я ничего не почувствовал. Болван!.. Дно самой глубокой бездны казалось мне раем по сравнению с болью и опустошенностью, которую я ощутил в тот момент.

Самое ужасное, что все это время я был рядом и мог помочь, и даже исправно наблюдал за домом днём ранее. А вот именно сегодня... нет. Почему судьба так жестоко смеётся надо мной? На миг приблизив к счастью, затем молниеносно выдирает сердце, отнимая все, что дорого? Я провалился... сознание неумолимо ускользало, убегало куда-то вдаль. Немногим позже я обнаружил себя, сидящим в полном оцепенении на полу. Кажется, мой разум отключился под тяжестью свалившейся информации. Какая-то бессильная тоска и опустошенность завладела нутром. Беспомощность. Я слишком хорошо был знаком с этим чувством, и теперь оно вновь навалилось на меня. Почти что по привычке. Я не знал, что делать. Просто не знал. И сознание, не в силах принять эту тревогу, это понимание надвигающейся катастрофы, просто хотело забыться, отключиться от всего.

Я заставил себя встать. Я не знал как, но надо было действовать. Надо было понять, где держат Алёну. успеть... пока не случилось непоправимое... Черный понес меня в сторону доходного дома, где мы остановились с Эстом. Проезжая мимо родительского дома Алёны, я заприметил во дворе Ариадну. На миг закралась надежда, что и Алёна там. Но нет... Ариадна беспокойно топталась в тревоге, которую я ощущал даже издали. Она была здесь одна. Духи, я даже о ней не подумал! Но умное животное само пришло туда, где о нем позаботятся. Впрочем, её съедала такая же тоска о хозяйке, что и меня. Приблизившись на мгновение к ограде, я скользнул рукой по тёплой голове, по влажному носу, успокаивая.

- Я обязательно ее найду, — только и сказал я, до боли скрипнув зубами. Возможно, это будет стоить мне жизни. Но второй раз я не сдамся. Не дам повториться кошмару, чего бы мне это не стоило. Какая-то глухая уверенность, что на этот раз я выцарапаю ее жизнь даже у самого дьявола, наполняла меня изнутри.

Буквально через несколько минут я ворвался в гостевой номер Эста и поделился своей бедой. Мой ближайший соратник слушал внимательно, мрачные тени бежали по его лицу, но он, в отличие от меня, сумел сохранить спокойствие.