Он стоял у входа в свою спальню, и Агафья стояла напротив, держа его за руки, вопросительно глядя в глаза. И тут накатило: Владимир вспомнил, как они стояли в морге у секционного стола, и Агафья деловито прижимала холодную ладонь Агаты к телефону с невозмутимым выражением лица. И вновь на него едва не накатила та, слепая ярость.

— Спокойной ночи, Ганя, — пожелал Владимир и, осторожно освободив руки, шагнул к себе в спальню, закрыл за собой дверь.

…Владимир посмотрел на часы. Ну да, семь минут второго. Сна ни в одном глазу. Владимир оделся в домашнее и вышел в гостиную.

Здесь тоже было тихо и спокойно, так же шептал и подпевал дробному стуку дождя сквозняк. И та же сонная свежесть витала… Владимир бесшумно подошёл к двери в спальню Агафьи. Приоткрыта. С Агатой у него была договорённость, что если дверь приоткрыта, то можно просто заходить, не спрашивая. Если закрыта, то вначале надо спросить, можно ли. Будем надеяться, здесь так же.

Мягко светил ночник, Агафья не любит полной темноты. Она сидела на краешке кровати, всё ещё одетая, смотрела в окно и слёзы стекали по её щекам. Агафья встрепенулась, едва Владимир открыл дверь — она поднялась, вытерла слёзы и улыбнулась ему.

— Что-то случилось? — спросила она едва слышно.

Владимир подошёл и обнял её. И ощутил все её чувства сразу — и горечь, и обиду, и следы того самого страха. Она и вправду хотела потом познакомиться с Агатой, и на самом деле не желала ей зла, она действительно была уверена, что двойникам ничего не грозит…

Агафья отстранилась и посмотрела ему в глаза.

— Останетесь? — спросила она одними губами.

Владимир молча кивнул и бережно прижал её к себе.

23. Если соврёшь — умрёшь

23. Если соврёшь — умрёшь

Владимир открыл глаза, выплывать из жаркого, сладкого омута нелегко, но выбора нет: утреннюю молитву не пропускают. Он осторожно повернул голову направо, Агафья улыбалась, спала лицом к нему. Дождь всё ещё постукивал по стёклам, но на горизонте облака уже расходились. Владимир добыл телефон из-под подушки: до рассвета ещё почти час, значит, Агафья проснётся через полчаса.

Вчера был очень непростой день, а особенно вечер. Вообще казалось, что все эти события длились минимум неделю, а не спрессовались в одни сутки. Но то, что всплыло в памяти сразу после того, как Агафья заснула, долго не давало заснуть Владимиру.

Двадцатого апреля 1915 года, между полночью и тремя часами ночи по всей Другой Земле отметили необычное природное явление — полярное сияние. Оно возникло надо всеми крупнейшими городами планеты даже там, где по всем канонам ему быть не положено. Буйство небесных огней выманило на улицу сотни миллионов людей, все смотрели на это чудо и не могли насмотреться.