— У нас всё готово! Идёмте завтракать? Что с вами?! — встревожилась Агафья, подбежав к Владимиру.

А тот в очередной раз пытался выгнать из памяти сцену в морге.

— Её никто не заменит, — тихо позвала Агафья, взяв Владимира за руки. — Держитесь. Но вы очень нужны мне, правда. И вас никто не заменит, понимаете?

Владимир кивнул и обнял Агафью. Сразу же полегчало и ему, и ей. Насколько вообще может полегчать.

Чудо, что он успел подойти к тому самому зеркалу и оставить послание по поводу «Стальной воли».

* * *

— Я спросила у Змея, кто он такой, и он сказал мне, что он посредник, — пояснила Агата. — Ну то есть между мной и планетой. Получается, у каждого человека там есть такой посредник.

— И у всех это змеи?

Агата помотала головой. Странно, но первым же вечером пребывания в «адском отеле» она начала заплетать косичку. Владимиру, наблюдавшему за этим процессом, всякий раз становилось не по себе. Хорошо ещё, одежда на Агате оказалась обычной, не волшебной и не умела менять ни цвет, ни текстуру, ни фасон. И всё равно сходство с Агафьей было потрясающее.

— У меня змея, у других по-другому, — пояснила она. — Знаю только, что это животные или птицы. И они общаются со своим человеком.

— Что, прямо так говорят?! — удивился Владимир.

Видно было, как время от времени уж открывал пасть, но ни звука оттуда не доносилось.

Агата посмотрела на него как на идиота. Только что пальцем у виска не покрутила.

— Нет, он мысленно общается. Трудно объяснить. Вроде ни слова не говорит, только язык высовывает, но я как будто его слова слышу.

— Получается, он же и с Натальей говорит?

— Да, и это тот же самый Змей. И как он мог попасть на нашу Землю? — озадаченно посмотрела Агата в глаза Владимира. — Ой, слышите?! Звонок! Из ванной!

Точно, словно телефон. Владимир и Агата, не сговариваясь, бросились в ванную. В тамошнем зеркале отражалась комната — студия Натальи, а перед ней стоял тамошний Владимир. На раме зеркала в ванной горела надпись: «Владимир, прижмите ладонь к зеркалу».

— Шутники, — буркнула Агата, когда Владимир сделал ей знак молчать и прижал ладонь.

Прошло секунд пять, зеркало стало обычным зеркалом, надпись пропала, а Владимир отнял ладонь от зеркала и посмотрел в лицо Агаты.

— Он… тьфу, я обнаружил, что когда Агафья читает свою молитву, на меня наводится воздействие. Ну как инкантацией или виграфом. И оно делает моего двойника сильнее. «Стальная воля», или как-то так.