– Спаси его. Старикам тут не место, Марк. Если бы ты знал, как я устал умирать! Как устал врать, больше всего – себе. Как устал от тысячи масок и личин! Спаси парня. И беги. Я чую этих шахидов. Беги, Марк! Беги!

Быстрые пальцы Марка пробегают по моим боеукладкам. Всё верно – незачем добру пропадать! Я даже приподнимаюсь, нахожу в себе силы, чтобы он достал Ниппель.

Хлопок портала. Ползу к Олегу. К тому, что от него осталось. Ниже грудной клетки Олега – нет. Вглядываюсь в его остекленевшие глаза. Роняю голову на пол рядом.

Его глаза – последнее, что было для меня в жизни.

Завершение 1

Боевые группы Паладинов влетают в пещеру. Только потом – Маги.

– Чисто! Живых нет! – кричит Командор.

Повелитель магии, в белой накидке судьи Триединого, инквизитора, махнул рукой. Вся взвесь прилипла к потолку. Опять махнул рукой, указывая пальцем, – Паладины сорвались в атаку. Туда, где забился в нору едва живой от ужаса человек. Бывший Маг Ордена Иглы. Его ждёт страшная участь. Суд инквизиции. А суд будет пристрастен.

Инквизитор присел на корточки перед телами, что уткнулись друг в друга лбами.

– Алеф и Мамонт, – вздохнул он с сожалением, – мертвы. Оба. Оп-па! Нет, дорогой, этот фокус Всевидящего уже не сработает.

Архимаг подавил срабатывание медальона посмертия.

– Не сработает, – повторил Архимаг, выпрямляясь. – Низдол, восстанови мне, что тут произошло. Сделай иллюзию последних минут этих разумных. Пока тут всё не остыло.

Маг иллюзий начал свою работу. Недовольно морщась и даже ругаясь вполголоса.

– Что? – удивился Архимаг.

– Помехи. Сильные помехи. Не могу гарантировать достоверность иллюзии.

– Кто может мешать тебе? – удивился Архимаг, но, подумав секунду, кто может, в их присутствии, не находясь рядом с телами, – исправлять воспоминания сразу в двух головах погибших? Кто обладает такой мощью? Инквизитор склонил голову, пожевал губами:

– Дай уж что-нибудь. Раз мы не успели и эти чужаки всё сделали за нас. Тела и всё останки, что найдём, – забираем. Чужаки заслужили почестей героев. А того выжившего, отступника, – в кандалы, подавляющие магию.

– Кто были остальные? – спрашивает Командор.

Бесцветным голосом, находясь в ритуале своей магии, иллюзионист отвечает:

– Вещий Алеф – Отступник, Мамонт-Старик – второй, Спартак, командир «Красной Звезды» – третий, некто Тёмный След, единственный выживший, ушедший порталом Алефа, – четвёртый. И Ястреб, приёмный сын Императора Сокола, – пятый. Обещанный Наследник Дракона мёртв, – ответил иллюзионист с закрытыми глазами.