У Детей Неба был собственный способ определять, сколько прошло времени. На стене, рядом с рядами шкафчиков, находилось светящееся квадратное окошечко, в котором пробегали ряды маленьких точек. Несколько рядов точек, между которыми попадались знаки – маленькие иероглифы.

Хэна время от времени поглядывала на этот квадратик, и когда Тигаки спросила, что это, беловолосая девушка ответила:

– Определитель времени. Хронометр. Ровно в четверть вечера будет ужин, и тогда придут командоры. Сегодня на станции, кроме нашей пары, еще четыре командора. Ты сможешь рассказать им свою историю?

– Смогу. Только не знаю, с чего начинать…

– С самого начала. Что у вас случилось? Мы поняли, что восемь ключей снова в работе, но знали, что воспользоваться ими смогут лишь специально обученные люди. Или кто-то из главных синтетиков.

– Синтетики – это биороботы, да? – уточнила на всякий случай Тигаки.

– Конечно.

– Мара хотела заполучить все ключи…

– А ты уверена, что это именно Мара? Впрочем, сейчас все придут, и ты расскажешь.

– Я ее не видела. Это Мэй и Люк встречались с ней. Она жила в Пятом сервере, но сейчас все изменилось. Возможно, сейчас она в Первом Храме, ведь ей нужен Живой металл.

– Мара опасный противник. Тогда действительно надо выключить все серверы.

В этот момент квадратик с точечками и знаками стал желтым и издал нежный, переливчатый звук.

В коридоре послышались шаги и голоса – и в просторный зал столовой вошли люди. Тамагури-Таган называл Детей Неба коротким словом «энкью». И теперь, когда Тигаки увидела этих высоких, улыбчивых людей с удивительно светлыми глазами, белыми волосами и очень гармоничными чертами лица, у нее перехватило дух.

Они казались сильными, умными и добрыми. Как будто они знали все о планетах, космосе и Эльси. Знали все о роботах и людях, и их уже ничто не могло удивить.

Дети Неба говорили на своем языке, но Тигаки их понимала. Что-то изменилось внутри ее, она стала другой и уже не удивлялась тому, что улавливает значение диковинных звуков и слов, которыми пользовались высокие светловолосые люди.

– У нас гости? – спросил парень с короткими волосами, в клетчатой расстегнутой рубашке.

– У нас снова аборигены? – уточнила девушка в белой приталенной кофточке.

– Похоже, к нам теперь станут летать на экскурсии. Они уже перестали падать в обморок при виде иимцев? – усмехнулся второй парень, чьи длинные волосы, стянутые в хвост на затылке, открывали красивую загорелую шею и колечко-сережку в одном ухе.

– Все серьезнее, – заговорил за их спинами Клэ-ё. – Эту девчушку послал Тамагури-Таган. Так она говорит. Я забыл, как ее зовут, какое-то длинное замысловатое имя на их языке.