— Мне кажется, вы не совсем верно расшифровали послание, брат Павел. — Стив сделал паузу, надеясь, что не обидел священника. Но тот оскорбленно молчал, под взглядом Монбара не решаясь озвучить возражения. — Он говорит… Близится конец. Тот, кто упал с небес, тот, имя кому Зверь, совершил ошибку, страшнее которой не будут даже преступления его, уподобившись Всевышнему… Будет он наказан одним из своих первых грехов. Он правит миром, приближая его гибель, и лишь предавший, повернувший против своего Отца, способен остановить крушение, точно так же, как подобный ему способен это крушение сотворить. Ибо сильна жажда мести его и нет силы могущественней. Но Зверь силен, как никогда прежде.

Стив выпрямился и отошел от кровати, с облегчением вдыхая запахи курящихся трав. В воцарившейся тишине первым очнулся капеллан.

— Ради всего святого, о чем говорит этот глупец?! Командор, я настаиваю, чтобы сказанное только что не попало в официальные протоколы наблюдения. Молодой человек, вы сознательно обманываете нас, делая вид, что понимаете древние языки? Это…

Монбар мягко взял Стивена под локоть и развернул к двери. Даже через искусственную шерсть рубашки Стэнделл почувствовал, как холодны пальцы рыцаря.

— Разумеется, брат Павел, все будет именно так. Продолжай работу. И я и мой гость смиренно просим прощения, что отвлекли тебя от служения Господу. — Командор осенил себя быстрым крестом и под возмущенным, полным недоверия взглядом священника решительно выставил Стивена из душной комнаты. — Более не смею мешать твоим наблюдениям. Еще раз, спасибо тебе, брат Павел…

Закрыв дверь, Монбар тяжело оперся о нее плечом, жадно вдыхая влажный воздух подземелья.

— Я на самом деле знаю, о чем говорит этот старик.

Монбар закрыл глаза и кивнул.

— Да, да, Стэнделл. Я совершенно не исключаю такой возможности при… твоих способностях, но… видишь ли, не все из нас готовы к этому. Думаю, нам лучше вернуться в твою келью. Ты увидел все, что было нужно увидеть. — В голосе командора Стивен разобрал дрожащие нотки страха и возбуждения.

17:1:4 Равнодушно пожав плечами и не думая вступать в спор, Стэнделл последовал за храмовником, лишь у самого лифта обернувшись на дверь с бронзовым распятием. Когда они вернулись в тесную камеру Стэнделла и вновь опустились в кресла, Монбар был совершенно спокоен. Лишь серая пелена усталости вновь покрыла его лицо. Повертев в руках пустую кружку из-под кофе, тот продолжил прерванный разговор.

— На этом моя история окончена, Стивен Стэнделл. Как я уже сказал, идет война. И как ты, должно быть, уже понял, Пристанище окрепло настолько, что окончательно порвало с канонической верой. Ну а это в свою очередь означает скорое открытое противостояние. Новый этап войны. Чем чревато?.. Господи, воздай нам по деяниям нашим… Боюсь, Стивен, что скоро на Землю придет новая вера. Вера в Нечистого.