— Вы действительно полагаете архиепископа Струго живым воплощением?..

— К сожалению, таковым уже его полагаем не только мы. Я немало прожил на этом свете и порой видел такие чудеса, о которых пишут разве что в фантастических книгах. Вещи, в которые ни за что не поверит даже самый лучший друг, если не увидит сам. Спросишь ты меня, считает ли Папа Урбан архиепископа Струго воплощением Дьявола? Я отвечу, что не знаю. Спросишь меня лично, и я отвечу, что да. Я считаю его Антихристом, явившимся на Землю за душами праведников. Ты ведь наверняка знаешь, какой ореол таинственности и мистицизма окружает фигуру Струго, лицо которого видят лишь избранные…

Словно отрекаясь от тяжелой темы, рыцарь повертел в воздухе пальцами, перекрестился и со стуком уронил руку на подлокотник.

Несколько минут Стивен внимательно глядел на рыцаря, казалось бы, задремавшего в кресле, понимая, что во время беседы Монбар так и не ответил на самый важный для него вопрос. Он вспомнил стигматика, бессвязное бормотание, скованные ремнями руки и тихо спросил, не отводя взгляда:

— Что есть я?

Командор поднял на него взгляд своих холодных глаз, вокруг которых прибавилось морщин.

— Около тридцати лет назад орден узнал о новом секретном проекте церкви Пристанища. Идее грешной до глубины своей сути — уподобления Господу в деяниях его. Проект носил кодовое название «Спящий Бог» и был построен на выращивании запрограммированных созданий. У последователей церкви Пристанища вполне хватало и средств и времени на реализацию проекта. Ни Ватикан, ни рыцарские ордена помешать не смогли, потеряв в секретных операциях несколько штурмовых отрядов, в том числе и ряд подразделений Апостолов. А еще через какое-то время Инквизиция потеряла следы «Спящего Бога», официально признав проект уничтоженным. Разумеется, эго было не так. Как только первое поколение «Спящих Богов» выросло и стало готовым к бою, Пристанище Струго начало будить Церберов… Поиск и уничтожение «Спящих» во всех точках мира стали задачей именно нашего ордена. Признаюсь, все эти годы мы действовали не очень успешно, выследив всего двоих…

Стивен наклонил голову, разглядывая каменный пол с узкой серой циновкой у кровати. Вот он и узнал истину. Узнал правду о своем существовании. О кукловодах, вот уже почти тридцать лет затуманивающих его мозги, о страшной и неотвратимо надвигающейся вере в Князя Тьмы. Что дальше? Медленно, словно опасался втянуть легкими ядовитый газ, он вздохнул, старательно гася огненные языки эмоций. Неожиданно вспомнил, что оставил в своей квартире дикого котенка. Задумался, не помер ли тот с голоду. Эти мысли помогли, но он заметил, что сжатые на подлокотниках пальцы оставляют в древесине глубокие вмятины.