— Да, брат Стефан, но это даже к лучшему. Еще пара часов, и он начнет приходить в себя… Слава богу. — Монах перекрестился и кивнул. — Он поправится, вот увидите.
Крестоносец пожевал губу. Тоже покачал коротко стриженной головой.
— Сроки нового расследования уточнены?
— Пока нет. — Монах сохранил файлы и закрыл компьютер. — Но как только это произойдет, магистры будут проинформированы в первую очередь. Господи, если бы не тевтоны, инквизиторы разодрали бы нас на части… Честно признаться, не ожидал от немцев такой поддержки…
— Проклятые звери! — Рыцарь сжал правую руку в кулак, словно намеревался врезать своему собеседнику. Разжал пальцы, хрустнув костяшками. — Кстати, отец Джордж… Там что… действительно ничего не было? Ну, то есть я хочу знать… нет, вы можете не отвечать, и даже наша старая дружба не должна…
— Совершенно, брат Стефан, — честно ответил монах, глядя куда-то вдаль, — совсем ничего. Черные экраны и шестьдесят две минуты сплошных помех…
— Новинка Факолли не сработала?! — злорадно ухмыльнулся тамплиер.
— Да нет, — совсем тихо ответил монах, — как раз в этом-то я и не уверен. Как, впрочем, и сами инквизиторы… Парадокс заключается в том, что программа работала. И дело не в ней.
— И совсем ничего?
— Совсем…
— Как думаете, отец Джордж, он расскажет нам, что было там? Расскажет, через что прошел, вывалившись из Сети прямиком в кому?
Монах позволил себе легкую усмешку. Одними губами, печально и устало.
— Если и расскажет, то определенно не нам, брат-рыцарь. Не нам…
ГЛАВА 22
22:1 Стив захлопнул дверцу и, проводив гидромобиль взглядом до поворота, повернулся к собственному дому. Долго, как же долго его не было… Водитель, молодой араб с иссеченным шрамами подбородком, подозрительно присматривался к новенькому черному комбинезону ночного пассажира. Отпоротая эмблема ордена лежала в одном из карманов небольшой сумки. Рядом с трофейными, заботливо (тайно) вложенными при прощании храмовниками, «гюрзой» и набором ножей.
Многоквартирный дом спал, лишь несколько окон на втором этаже неярко мерцали — кто-то все еще смотрел телевизор. Дождь ослаб, во всяком случае в небесах больше не грохотало. Подставляя лицо рушащимся сверху прохладным потокам воды, Стивен еще немного постоял перед подъездом, а затем вошел в освещенный проем.
Все-таки одно из самых приятных ощущений на свете — это возвращаться домой. Особенно с войны.
Стэнделл шагнул в лифт. Глядя в зеркальные стены кабины, он смотрел на свое похудевшее лицо и вспоминал…