– Ты предложил вариант?

– Да, а что?

– Ничего. Что за вариант?

– Разрешить тебе расширить набор в граждане Российской Федерации и наладить выезд на родину, – широко улыбнулся Геллер. – Небольшим группами, но постоянно. Селяне освоят новую группу работников…

– Рабов.

– Да, рабов. Освоят, расплатятся за нее, тут мы и следующий транш пришлем. И следующий… Ты, естественно, с приближенными, остаешься здесь, весь из себя счастливый и довольный, я обеспечиваю информационную поддержку… Например, конфликты на национальной почве. Внезапно народ очень невзлюбит граждан РФ.

Стас медленно сжал кулаки. Крепко. До боли.

– Проект не одобрили, – с обидой сказал Геллер. – Еще не созрели. Решили вначале создать механизм регулировки внутригородского давления.

Заметив удивление во взгляде Стаса, Геллер что-то нарисовал в воздухе рукой:

– Вот представь себе, что Харьков – это паровой котел.

– Какой котел?

– Ты историю учил? Век пара и все такое… Вот, паровой котел. Такая железяка, внутри которой вода, а под которой – огонь. Чтобы эта хреновина работала, нужно, чтобы вода кипела и превращалась в пар. Чтобы давление внутри котла было высоким. Но если чуть не рассчитать, то котел рванет не хуже, чем бомба. Ба-бах! Все в дребезги, стенки разрушены, харьковчане, что выжили, разбегаются в разные стороны из города, а значит, из-под контроля. Плохо? И харьковчанам, между прочим, тоже плохо. Значит, или нужно уменьшить давление, а это означает меньше энергии и угроза затухания, или сделать котел очень прочным. Риск взрыва, правда, все равно остается… Только вопрос времени. – Геллер потер руки. – Можно создать давление снаружи котла. Так, чтобы стенки удерживались извне. Тогда, чем больше давление оттуда, тем больше мы можем кочегарить здесь… Понятно?

– Понятно. А если мы чуть-чуть недокочегарим? Давление снаружи сплющит котел в блин?

– Сразу схватил, с ходу. Молодец! А если мы перекочегарим, то котел все равно взорвется. Так или иначе мы просто обязаны найти способ регулировать давление.

– Изнутри или снаружи?

– Сначала – изнутри, но ход мыслей у тебя правильный. Совершенно правильный, – Геллер повернулся к пульту. – Вот через пять минут мы с тобой станем свидетелями первого испытания прототипа такого регулятора. То есть ты – станешь свидетелем, а я – испытателем.

Стас посмотрел на экраны. По улице бродили люди, они заходили в дома, выходили. На углу две женщины устроили свару, мальчишки что-то царапали на стене, и так уже покрытой разными рисунками.

В ломбард «Милый друг» никто не входил, но на двери висела табличка «Открыто».