Откуда они стартовали?

С соседнего острова или c плавучей площадки?

– Доложить обстановку по боевым звеньям, – приказал Гамба всем троим офицерам.

– Снайперы захвачены и разоружены, потерь нет; дислоцируемся на подходах к вышке, – отчиталась вторая группа, отметив свое актуальное месторасположение на плане местности.

– На берегу чисто, трое пленных, потерь нет; держим под контролем западный отрог и пристань. – Это первая полудюжина, оставшаяся в пределах прямой видимости прибрежной линии.

– Мои люди внутри, занимаем оборону, местных в бункере не обнаружено, – негромко доложил Энквист. – Мужик в игровой комнате проявляет беспокойство, но пока я рядом, не дергается. Мне его успокоить?

– Отставить. С островитянами в конфликты не вступать, готовиться к обороне. Предположительно ожидаем атаки с воды. Первая группа, отступайте на западный гребень, держите побережье под наблюдением. Вторая группа, сосредоточиться на охране ретранслятора.

Отдав распоряжения, Витторио повернулся к Бифорду.

Тот, нервно покусывая губу, уже стоял в коридоре.

– Мне принять участие, брат? – на специальном сетевом канале осведомился Ноябрь.

– Да, возвращайтесь в бухту. Имею основания полагать, что «Тапейяры» были запущены с судна. Начинай радиолокационный поиск.

– Что происходит?..

Орландо, наконец дождавшись, когда Искатель покинет зал с машиной, плотно прикрыл дверь, наваливаясь на нее спиной. Казалось, тут он и решил остаться, даже если враги изрешетят его пулями – прямо на пороге комнаты с собственным детищем, преграждая путь долговязым телом.

– Мы атакованы, – просто ответил ему Цикл, пытаясь сориентироваться в лабиринте бункера и понять, куда двигаться, чтобы добраться до «горностаев». – Неизвестный противник чистит небо, я ожидаю гостей…

– Вы привели «хвост»? – Лицо Плотника побелело.

Казалось, в его сознание одним махом вернулись все страхи прошлых лет.

– Выходит, что так…

Гамбе не оставалось ничего другого, кроме как пожать плечами. Нейкист, явивший ему чудо, не должен видеть временной растерянности верхолаза. А совсем скоро Витторио докажет декомпиляторам, что разговоры о протекции не были пустым звуком. Докажет это, или погибнет здесь, на малолюдном тропическом острове, где от Пророка укрыли главное сокровище новой цифровой эпохи.

– Но я обещаю… – начал он, однако машинист с «Нобунаги» снова прервал командующего высадкой, чередуя короткие фразы пощелкиванием.

– Вижу объекты… Вероятно, десантные суда, в пяти километрах от берега, даю координаты… – В ту же секунду все ведущие звеньев получили направление, с которого к острову направлялись неизвестные объекты. – Три цели… Четыре! Пять! Есть визуальный контакт!