По темному морю скользили два «Силата».

Не оставляя следов за кормой, они бодро подскакивали на пенных гребнях, щедро покрывавших залив. Суда на воздушной подушке уходили к невидимому сейнеру, переделанному под десантную станцию корпорации «GA». И уносили на своих бортах тех, кто выжил после выплеска «Сингулярики». Таковых осталось немного, но Гамба настоял на их возвращении на корабль…

– Ты отпустил их… – сочась упреком, раз за разом констатировал Бифорд, еще не оправившийся от гибели Муджалида ибн Шавката.

Повторял это вновь и вновь, словно не желал верить.

– Выжив, – отвечал Витторио, задумчиво подбирая слова и качая зеркальной головой, – они исполнили волю Цифры. Казнив уцелевших, я испачкаюсь в крови тех, кого Она пощадила.

Он не хотел трактовать поступки машины.

Узрев мощь «Сингулярики», не хотел становиться жалким подобием Сорок Два, выдававшего собственные страхи и стремления за волю грядущей эпохи. Но сейчас, на смываемом ливнем куске земли посреди океана Цикл просто не мог иначе. Время, потраченное на посвящение Плотника в нюансы корпоративных войн и династийных междоусобиц, требовало куда более важных применений. Кроме того, порожденные корпобезами дона Раймундо сплетни сыграют им на руку, это он знал точно.

А потому трактовал.

– Ты ведь оказался не готов? – интересовался Гамба у декомпилятора, анализируя мимику без вспомогательных программ «балалайки» – цепким взглядом, как в старину. – Не был готов к тому, что сделает машина?

– К такому нельзя подготовиться, – честно и слегка виновато отвечал Бифорд, качая головой. И решительно смотрел на верхолаза, вспоминая выгрызенные куски плоти на его лице. – Никто не мог такого ожидать… Это все равно что воспитывать ребенка и в один дождливый день узнать, что тот способен писать гениальные сонеты. Или разговаривать с призраками. Или проходить сквозь стены. Я испытываю гордость и страх.

– Выплески могут быть опасными? – осторожно, будто ловил хитрую рыбу, спрашивал человек в красном плаще, глядя в морскую даль. – Для нас? Для декомпиляторов? Для всего человечества?

– Этого я тоже не знаю. – Орландо и не думал лукавить, признавая свое бессилие. – Но я всей душой верю, что «Сингулярика» милосердна к тем, кто не желает ей зла.

– Вера должна быть наивной, не так ли? – с легкой иронией, но не желая обидеть островитянина, продолжал натягивать леску Витторио. Качал головой, вспоминая и анализируя…

– Наверное, ты прав… – кивал в ответ Плотник. – Как ты думаешь, что запомнили они?

И смотрел вдаль, где подпрыгивали на волнах уменьшающиеся «Силаты».