Техногенная цивилизация – вот как это называлось у нас. Земная, моей Земли, цивилизация – техногенная. И таких, со слов католика, большинство. Ладно, приняли к сведению. Здешнюю Грань назовем тогда техномагической. Для простоты.

– Третий закон… – Тут, признаюсь, я чуть не прыснул, так сильны были аллюзии с третьим законом Кларка. – Технология и магия не способны существовать в одном мире.

Скажем прямо: Кларк из Пира вышел никакой! Только я начал систематизацию проводить, как меня на ходу остановили!

– С чего бы, падре? – не смог я промолчать. – В нашем мире магия и технологии прекрасно уживаются!

– Вы не скажете мне – как давно? – был ответ. Вопрос его, по всей вероятности, не смутил.

А ведь уел. В истории этой параллели я плаваю, как рыба-топор. Да и в родной-то не особый знаток. Но мне-то и не нужно! То есть боярину Антошину не нужно. Он ведь у нас с младенчества пульсарами пеленки пачкал, а не над учебниками корпел.

– Знаете, отец Доминик, я как-то больше по вопросам управления… Ну или там поджарить еще могу кого-нибудь, если мне способности не блокировать. История – не мой конек.

Старик усмехнулся, словно и не ждал от меня иного ответа.

– Первые опыты с электричеством были в шестнадцатом веке. Первый паровой двигатель создан в конце семнадцатого. Прообраз двигателя внутреннего сгорания – конец восемнадцатого. Все эти простолюдинские игрушки никто не воспринимал всерьез: ни их самих, ни их создателей, – но именно от них, как и от глубокого понимания принципов работы дара, началось то, что сейчас мы называем научно-техническим прогрессом. Чуть более ста лет, Игорь! Чуть более ста лет в нашем мире магия сосуществует с технологией. Причем темп развития последней куда более высок, чем у первой. И к чему это нас привело?

Я недоверчиво – уже искренне недоверчиво, а не играя мага в сто десятом поколении, – уставился на своего собеседника. Фанатик или нет, но рассказывал он удивительно интересные вещи. А с учетом содержимого папки, прочитанной совсем недавно, я, кажется, понимал, к какому выводу он меня подводит.

– Дар угасает из-за технологий?

– Вы правильно поняли проблему, Игорь, – качнул седой макушкой старик. – Чем больше развивается наш мир по технологическому пути, тем ярче проявляется вырождение в одаренных семьях.

– Как-то я не чувствую себя вырожденцем.

– Сто лет, Игорь, всего сто лет. С точки зрения истории – это лишь миг. А вот что останется от дара у ваших потомков лет через двести – триста, если наш мир продолжит развитие по выбранному пути?

– Мне кажется, что вы сгущаете краски, падре! По-моему, магия с технологией весьма органично сосуществует.