— Чтобы победить Чистюлю, — заметил Сильвер, — этого мало. Ты уже никогда не станешь прежней студенткой.

— А ты умеешь обнадёжить, — огрызнулась девушка. — Нечего сказать!

Сильвер не ответил, наблюдая за приближением компаньонов. Люди, что тут сказать. Однако, если ей удобней «тыкать» столетнему эльфу, он не собирался возражать. Главное, чтобы девица доказала, чего она стоит в завтрашнем бою. Остальное пока не имело значения.

Быстро разъяснив компаньонам ситуацию, Сильвер развернулся и зашагал к электростанции. При ближайшем рассмотрении та оказалась приземистым сооружением, островерхая крыша которого торчала над бетонным забором. По обе створки горели два фонаря. Сами створки были гостеприимно распахнуты.

Киллер достал пистолеты и настороженно снял с предохранителей.

«Не может быть, — думал он, — чтобы чёрные маги, которых ненавидит весь мир, относились к объекту стратегической важности с подобной халатностью! Впрочем, у колдунов были свои приоритеты — возможно, важными объектами у них, к примеру, считались хранилища гримуаров».

Как бы там ни было, подобная гостеприимность вовсе не обнадёживала. Тем не менее вокруг было по-прежнему спокойно. Погода, по мнению Сильвера, как нельзя лучше подходила для похищения трупов: тоскливо завывал солёный морской ветер; бритвенно-острый месяц ронял на волны жёлтую кровь; звёзды казались порами в теле гигантского чёрного зверя, пожравшего мир.

Компаньоны перевязали физиономии чёрными банданами, которых в запасниках Крошки было предостаточно. Медлить не имело смысла. Если окажется, что он всё-таки переоценил способности ректора, количество местных адептов изрядно сократится. Предки Сильвера были великими магами, однако сам он считал пристрелянный ствол самым надёжным видом колдовства, который только можно придумать.

«Что, если их опередили и здесь?.. — Неприятная мысль оставила после себя холодный липкий след. — В этом случае придётся непосредственно разобраться с алчным Чистюлей либо же забыть о кандидатуре Эйниты».

Жестом растянув компаньонов в цепочку, он первым вошёл в широкую щель между створками. Против ожиданий, никого. Никто не выкрикивал заклятия, не крался под покровом теней. Никого и ничего, если не считать металлического хлама, разбросанного в отдалении, а также горы бумажных мешков, накрытой брезентом.

Сама электростанция насчитывала один-единственный этаж, в котором у самой крыши были прорезаны крохотные оконца. В них то и дело мелькали фиолетовые сполохи, неприятные глазам тёмного эльфа. Дрожь асфальта под ногами говорила о том, что большая часть электростанции находилась под этой самой поверхностью. «Если так, — решил киллер, — ходячих трупов там должно оказаться предостаточно». (Неделю назад Сильвер разбил бы рожу любому, кто сказал бы ему, что вскоре он будет чрезвычайно рад этому самому обстоятельству).