Сильвер натянул на голову маску и указал стволом в сторону выхода.

Все четверо ещё успели увидеть, как охранники закрывают двери за посетителями, намереваясь, по всей видимости, защищать их до последней капли крови; Мориарти уже должен был заблокировать внешнюю дверь, поэтому в «предбаннике» было тесно, словно в бочке с сардинами.

Гномы были не на шутку испуганы. Вне сомнения, начало дежурства ничуть не отличалось от десятков, сотен ничем не примечательных дней. Охранники, выглядевшие к тому же слишком молодо, находились в явном замешательстве; экспонаты уже не казались им чем-то ценным настолько, что ради этого следовало рисковать собственной жизнью.

Поэтому, когда Сильвер с компаньонами показались в дверном проёме, один из коротышек, вместо того чтобы открыть огонь, вскрикнул и метнулся к какой-то панели. В следующую секунду перед самым носом тёмного эльфа, преграждая путь, лязгнули прозрачные створки. Гномы с облегчением заулыбались.

Киллер поднял пистолет и сделал для пробы два выстрела. На стекле остались два белых пятна, в которые следовало всадить ещё как минимум обойму, чтобы углубиться хотя бы на полсантиметра. Вместо этого Сильвер опустил оружие и принялся ждать.

Через десять секунд створки разъехались в стороны. Лица гномов изумлённо вытянулись, когда между глаз им уставились воронёные стволы. Не дожидаясь команды, все трое подняли руки. Но пистолеты рявкнули, извергая раскалённую смерть. Из «предбанника» раздались женские вопли. Кто-то приоткрыл створки и бегло оглядел картину, в центре которой находились три распростёртых на полу мёртвых тела.

Сильвер опустил пистолет и сделал шаг назад.

Он руководствовался сугубо инстинктом: убивать охранников не было прямой необходимости, если, конечно, не считать таковой жгучую ненависть, которую тёмный эльф испытывал ко всему подгорному племени.

Пуленепробиваемые створки сомкнулись; на потолке за ними выросла густая, симметричная грибница. Без единого звука помещение стало наполняться густыми белёсыми клубами, интенсивно нагоняемых форсунками.

Тёмный эльф стоял и смотрел, как гномы выпадают из дверей, спотыкаются, ползут, что-то кричат… Минуту спустя все до единого распростёрлись на полу. Глаза были плотно закрыты, ноздри едва заметно подрагивали. Киллер искренне пожалел, что гражданским учреждениям запрещено использовать боевые газы в охранных системах.

Где-то за спиной грохнул взрыв — сухой и хлёсткий, словно удар бича.

Кристаллосхема.

Сильвер вздрогнул, разом вспоминая о том, с какой целью, собственно, они сюда явились. Наверное, огру просто надоело ждать.