Демон спрятал белый кристалл и вновь поднял лапы. Чёрные демоницы, появившись ниоткуда, обхватили тело эльфа когтистыми пальцами. Валлидратис испытал очередной приступ боли, когда белые клыки впились в обнажённую плоть.

Затем наступила агония, звёзды вспыхивали и тут же угасали.

Последнее, что увидел светлый эльф, были пылающие алые глаза.

Затем была пустота, но этого он уже не узнал.

* * *

Наконец Сильвер нашарил нечто твёрдое, со знакомыми очертаниями. Сцепив на треугольнике пальцы, он потащил его наружу. Ключ цеплялся за кишки и с явной неохотой покидал уютную утробу. Киллер с яростью тянул на себя.

Эйнита с изумлением наблюдала, как дикая сцена необратимо движется к кульминационному моменту. Сильвер вытащил руку в резиновой перчатке. В его пальцах была зажата кристаллосхема — липкая и мутно-красная от крови, но не отличимая от двух предыдущих.

Тёмный эльф ликующе вскрикнул, поднёс Ключ к глазам.

В следующую секунду тело Валлидратиса судорожно дёрнулось, будто кто-то пропустил через него электрический ток. Блевотина, которую эльф исторгнул из себя незадолго до этого, полетела в разные стороны. Сильвер понял, что Мориарти, как и обещал, сжигает его мозг. Это было необходимо для того, чтобы пожрать очередную душу.

Как бы там ни было, теперь это не имело значения.

Киллер вновь уставился на кристаллосхему. Третья! Ему удалось. Об этом напишут книги, а Дети Ночи, возможно, споют пару-тройку песен под рваные электрические риффы.

Схватив Эйниту за шею, он привлёк её к себе и чмокнул в губы. Шея у неё оказалась вымазанной в эльфийской крови, однако неудовольствия колдунья не выказала.

* * *

Мориарти сыто рыгнул.

Этой ночью он сожрал много душ, но десерт оказался слаще всего.

Сотрудничество с Сильвером начало приносить свои плоды.

* * *

Крошка уносилась в Ночь — всё дальше от места преступления. Тело Хранителя — выпотрошенное, с пулевым отверстием в черепе — осталось лежать посреди голого поля, на котором только предстояло посеять озимые.

Тёмный эльф ворочался на разложенном кресле, сон не шёл. Боевые товарищи вовсю храпели за перегородкой. Демон вёл машину лучше, чем это удалось бы любому из смертных. Тем не менее лёгкая вибрация, сытое урчание двигателя действовали Сильверу на нервы — он хотел отдохнуть, но посторонние шумы не позволяли уснуть. Приходилось терпеть.

Расстояние между ними и университетским городком должно увеличиться настолько, насколько это возможно. Бензина в баках оставалось примерно на семь сотен километров; до космодрома было шестьсот — ровной асфальтовой полосы, уносящейся за горизонт.