– Для воссоздания понадобятся месяцы, если не годы, – хрипло произнес бывший агент. – Но вдруг получится как-то нейтрализовать эффект.

– Верно, – подтвердил Они. Помолчал и спросил: – Как комплекс? Впечатляет? У нас таких несколько.

– К чему вы клоните?

– К тому, что мы готовы изменить существующий порядок. И если противник сломается быстро, обыватели могут и не заметить, что на троне другой король. Обывателям вообще мало дела до вещей, выходящих за круг их маленьких интересов.

– А я тут причем?

– Во-первых, – пожал плечами глава японец, – ваша помощь, возможно, сведет кровопролитие до минимума. Во-вторых, я предлагаю выбор. Либо сотрудничаете добровольно, и мы обращаемся с вами по-человечески, сохраняя жизнь и здоровье. Либо выжмем досуха и выкинем на помойку.

– А где гарантии? – пробормотал Игорь. Заметил выражение лиц докторов, невольно поежился. В глазах каждого светилась надежда на то, что гордо откажется, и они смогут утолить жажду знаний.

– Гарантий нет, – признал Накамура. – Но я делец, бизнесмен, и условия сделки чту.

Иными словами, будь паинькой, помогай людям в белых халатах и тебе не сделают больно. По крайней мере, не больнее необходимого. А отпустят вряд ли. Если атака на правительственные объекты завершится успешно и власть перейдет к корпорациям, свидетелей устранят. Чтоб не мешали переписывать историю, убеждать потомков – победило добро… добро побеждает всегда, не так ли?!

Конечно, Они лгал.

Миронов усмехнулся, медленно качнул головой.

– Как вы сказали, заключать сомнительную сделку глупо.

– Что ж, – поморщился Тэкеши. – Стоило попробовать по-хорошему. Возможно, мой друг сумеет договориться.

Изгой напрягся. И не столько от слов, сколько от того эффекта, который они произвели на окружающих. Анимоды тревожно переглянулись и зашевелились у стен. Врачи засуетились: прогнали часть лаборантов, другую заставили убрать ненужные приборы и инструменты, включить камеры для трехмерной записи, активировать модули контроля сетевой активности.

От понимания того, что сейчас произойдет, у беглого законника екнуло сердце. И взламывать не будут. Зачем? Долго, хлопотно, неэффективно. У Тэкеши есть замечательный союзник, способный вырвать любые знания напрямую. Поджарит мозг? Так исследования можно проводить и над пускающим слюни овощем. И не для того ли отравили, чтобы снизить сопротивляемость?..

Глаза изгоя заметались, подмечая преграды, пути отхода, сердце бросилось вскачь. Но в тот же миг он заметил движение за прозрачными стенами, затаил дыхание.

Черное существо в соседней лаборатории пошевелилось, медленно и неуклюже как комичный мертвец сошло со стенда и направилось в коридор. В стеклах мелькнуло искаженное отражение, уши уловили сухие удары, скрежет. И воображение сразу нарисовало здоровенные металлические когти, вонзающиеся в пол.