– Плевать! Справимся!

Нужно было проверить счет, нужно было проверить счет… Но я гнал машину и очень не хотел впилиться в придорожную березу.

– Максим, – сказал я, – возьми мою мобилку. Мне нужно выйти в интернет-банк…

И тут же я понял свою глобальную глупость. Любой потомственный идиот задал бы себе вопрос: стоп, а почему это обезьяну, которая гонит со скоростью двести двадцать, вдруг так срочно заинтересовал банковский счет?

Максим так взглянул на меня, что я понял: раскусил, будь он неладен! А вот сейчас и номер счета где-то в облаках вычитает и мне продекламирует с выражением, как в школе учили…

От дороги отвлекаться нельзя, но я опять представил себе инфополе, только уже не в виде книги, а в виде толстой тетки в парчовом концертном платье, исполняющей какой-то особо хитрый трень-брень-дзинь на арфе, ее руки трогали струны, выбирая нужные, руки сами знали, где какой звук кроется. И Максим тоже, наверно, перебирает каналы какими-то виртуальными руками? Сам – в большом толстом канале с дырявыми стенками и через эти дырки шарит по окрестностям, бормоча: ага, кажись, поймал…

– Ну, давай мобилку, – сказал Максим.

Я, наверно, просиял лицом: не догадался, не вычитал в облаках! А он преспокойно треснул аппарат экраном о рычаг коробки передач, и хорошо треснул.

– Ты что творишь?!

– Андро, ты попал.

И точно – попал. Даже если тот, кто обещал перевести деньги, таки перевел двадцать тысяч – как я могу это проверить? И как я могу ему поверить на слово? Если Сергей Антонович, такой благообразный, с самого начала планировал уничтожить нашу тройку? А тут – в глаза я этого человека не видел, ничего о нем не знаю, кроме того, что и ему требуется выход в инфополе.

А тут мой таинственный незнакомец и вышел на связь.

– Деньги на счету, высаживайте мальчишку, – приказал он.

– Вы где?

– А вы где?

Ну, откуда я мог знать, куда меня занесло? И просить Максима, чтобы он быстренько набросал карту, я тоже не мог.

А он, черт бы его побрал, смеялся.

Я еще не понимал, в чем заключается его победа. Но он сейчас был победителем. Он – покойник, он – неведомо что в теле ребенка! Я, живой и сильный, проиграл, а он вырвался вперед.

Для начала я снизил скорость.

– Я не могу проверить счет, – сказал я незнакомцу.