– Ты что, готов умереть… нет, исчезнуть и освободить этого пацаненка? Которого ты в глаза не видел?

– Андро, если так дальше пойдет, меня и его подстрелят одной пулей. И освобождать будет некого, – сказал Максим. – Да и некому. Пусть хоть он уцелеет.

И тут я вспомнил про рацию.

Она ведь осталась у меня на поясе. Я аккуратненько сунул ее в футляр – я же хозяйственная обезьяна! Успел сунуть, сам не зная – зачем.

Связаться я умел только с Гусем.

– Гусь, это Андро! – крикнул я. – Нас занесло в Ясково! Я думал, увезу пацаненка, а тут – засада, мы на крыше, он цел, скажи Белкину Глазу, пусть что-нибудь придумает!

– Он уже придумал, – ответил Гусь. – Ясково, говоришь? Вырубай рацию. Конец связи!

– Ну, что, посмотрел свой банковский счет? – спросил Максим и разлегся на грязной крыше. – Убедился? Ох, откуда только такие берутся… Скажи им, что я ушел, что ребенок – всего лишь ребенок. Ну, с перепугу он оклемался, или башкой треснулся, или еще что… И ни хрена не помнит, понял?

– Эй, там, наверху! – крикнули мне. – Может, хватит дурковать? Деньги – на счету, давай сюда пацана!

– Я не могу проверить!

– У тебя ровно минута. Через минуту тебя не будет – и деньги не потребуются!

Это означало, что куда-то наверх уже вскарабкался хороший стрелок. Бетонный куб спасет – но знать бы, откуда прилетит пуля.

Я – старая нищая обезьяна, я всего лишь обезьяна. Хрен с ними, с деньгами. Жизнь дороже. А если они действительно на счету – тогда как?

Максим выхватил у меня «Джерихо». Ему, видно, уже приходилось иметь дело с этой моделью – он выстрелил в крону дуба и сразу откатился за бетонный куб. Одновременно раздался и выстрел из кроны. Но Максим опередил того стрелка на долю секунды – тот нажал спуск, уже улетая в небеса…

– Я вам его не отдам, – сказал Максим. – Это же мальчишка, это ребенок! Сукин ты сын, Андро. Пока могу – буду защищать, понял? А теперь – убирайся.

– Кончатся патроны – что делать будешь?

– За мной придут.

– Кто?

– Не знаю, но они уже близко. Ты сказал «Белкин Глаз» – я его увидел. Он кого-то из своих нашел, из бывшего начальства. А твой Сергей Антонович раненый валяется, Арвид – на том свете, Галочка-красавица его сопровождает. Хороший он мужик, Белкин Глаз!

– Ты же хотел уходить… – безнадежно пробормотал я, прислушиваясь, что там творится внизу.