— Молчишь? Сказать нечего? — с немалой долей злорадства крикнул Джон, воспринявший молчание китайца за согласие с только что высказанным им словами.

Сяолун медленно поднял голову и холодная ярость, блеставшая в его глазах, способная своей стужей заморозить любого посмевшего заглянуть в них, ударилась о пылающий огненным буйством гнев Смита.

Максу на мгновение показалось, что воздух за доли секунды наэлектризовался до такой степени, что вот-вот прогремит взрыв…

— Привыкнуть к людям, найти с ними общий язык, узнать проблемы каждого из них, чтобы затем в один прекрасный момент убить? — начал китаец. — Готов ли ты зачеркнуть жизненный путь человека, не раз и не два прикрывавшего твои тылы?

— Я… — начал было американец, но Сяолун предупреждающе поднял руку, давая понять, что еше не закончил.

— А когда таких людей, коим ты чем-то обязан, наберется пара десятков? Пойдешь крошить их, поскольку выжить могут лишь несколько человек? Как бы назвали такой поступок в твоем клане? Предательством?

— Но в Мире Слисса…

— В Мире Слисса убивать союзников позволительно, ибо иначе не выжить? Так зачем же брать в попутчики лишних людей, если существует возможность выжить без них? Никогда, слышишь, никогда я не наносил удары по СВОИМ людям! И впредь не собираюсь! Именно по этой причине я принял решение набрать в свой союз требуемое количество вайверов, с которыми и буду идти до конца.

Ледяная злость, сквозившая в голосе Сяолнуа, в каждом его движении, в каждом слове, постепенно потушила пылающий огнем гнев Смита. Выслушывая падающие на него подобно тяжелым камням слова китайца, он поник, и в конце даже покачал головой, соглашаясь с мнением союзника.

— А как же… — не поднимая опущенной головы еще раз попробовал вставить Джон.

— Аристократы? — догадался Ли. — Я бы их не взял, если бы не твердое обещание Росицки увеличить квоту победителей ровно на четыре человека.

Налетевший порыв ветра заглушил голос Ли настолько, что Макс с большим трудом разобрал последние слова, тотчас заставивших его судорожно призадуматься.

Получается, Сяолун тоже уверен в наличии возможности вытащить из Слисса бОльшее количество победителей???

— Понятно… — протянул американец. Чуть постояв, он развернулся и в два шага очутился около башенки, перед тем как нырнуть в которую бросил. — Что мы здесь стоим? Посмотрели на все? Пойдем отсюда!

Хмыкнув, за ним последовал Сяолун. Войдя в башню последним, Макс услышал недовольный голос Джона, доносившийся снизу:

— … и рассуждать не имеет смысла. Я никогда не призывал бить своих! Наоборот! Я нередко подставлял за них свою задницу… особенно часто за начинающих нубов! Слышите меня? Эй! Слышите?