В этот раз я смог сдержаться, промолчав, а вот Филипп пробормотал под нос ругательство. Но после того, как практически сразу за тевтонами открылся портал, и оттуда появилось двое серьезно израненных, еле державшихся на ногах японцев, не промолчал и я – это же надо так попасть неудачно.

Трибуны по мере появления команд гудели все громче, да и народ прибывал. Вскоре на песке площадки стояли все тридцать групп. Когда появилась последняя команда, из Диаманта – с очень большим трудом, судя по его виду, добравшийся до финиша одинокий гасконец, трибуны зашлись долгими овациями, приветствуя прошедших испытание атлантов. После того, как смолкли приветствия, на постамент ложи важных гостей вышел Великий Магистр Ордена хранителей. Говорил он негромко, но акустика арены была такова – не без помощи магии, что его слова были слышны всем. Пока глава Аренберга произносил приветственную речь, я не особо прислушивался к его словам – настолько густая вокруг меня клубилась ненависть, испытываемая Майей.

После приветственной речи магистр уделил внимание командам, занявшим места с двадцать третьего по тридцатое. Стоящий рядом с каждой мастер открывал портал, из которого выходили не дошедшие до финиша кадеты, и одна за другой группы по восемь человек – под овации зрителей, выходили в центр площадки, где и исчезали в порталах. Выглядели, впрочем, кадеты не слишком довольными – никому не нравится быть в последних рядах, особенно когда на этом столь акцентируют внимание.

Среди занявших последние восемь мест команд, кроме гасконца и другой команды Диаманта, по одной было из Жемчуга и Амбера, две потрепанные бригады из Сапфира и две из Обсидиана. Немецкие команды, в отличие от остальных, выглядели образцово-показательно – несмотря на проигрыш в общем зачете, практически все команды тевтонов добрались до Арены в полном составе.

Пока происходило это действо, я все больше поглядывал в сторону расположившихся недалеко от нас будущих противников в фельдграу.

- Тактика? Стратегия? – спросил я у Майи, бросив короткий взгляд на Сакуру и Филиппа.

- Может… - начал было Филипп, но его прервала Майя.

- Все зависит от того, много ли у них осталось энергии у магиков. В атаку они не пойдут, будут просто ожидать окончания времени. Нам надо попробовать вскрыть эту консервную банку. Катана, ты…

- Сакура, - удивленно поправил я Майю. Почти сразу на лицо у меня поползла дурацкая улыбка, и я едва не рассмеялся – настолько все оказалось на поверхности. Как только раньше не догадался – особенно увидев зеленые всполохи в глазах чародейки?