— Что он сделал? — прохрипел сааксец и снова подёргал руками. Ремни не поддавались. «Сколько времени я был без сознания?»

— А как ты думаешь? — лукаво спросил контрразведчик. — Скажи, ты слышишь голоса?

Тайрек затаил дыхание и прислушался к ощущениям. От его пассажиров не осталось и следа. Разум снова превратился в пустую комнату, где заперли смутные воспоминания о детстве и испуганное, загнанное сознание. Сааксцу захотелось кричать от счастья, ликовать до потери голоса и плакать. Но он сдержался и бросил полный вызова взгляд на Мария.

— Вы сумели заглушить их? Но как? Зачем?

— Понимаешь, Тайрек, — вздохнул Марий, — мы с тобой начали не с той ноги. Серьёзно. Не знаю, что тебе наговорила моя сестрица, но мало что из её слов — правда. И пока она шептала всякое, мы не могли достучаться до тебя.

— Я всё уже знаю, — рыкнул сааксец. Марий покачал головой, состроив кислую гримасу.

— Ни черта ты не знаешь, синегубый. Ты, небось, думаешь, король решил устроить войну, дабы укрепиться на троне? Хрена с два. Стрелки убили его сына.

— Какого… сына? — Тайрек пытался понять, чего от него хотят. Похожий на бледную поганку особист, похоже, вёл вербовку. Но все мысли были лишь о том, что бы Тайрек отдал даже за самый паршивый обед из утилизатора. Есть хотелось неимоверно.

— Принц Уильям Лоренс. Чудесный паренёк. Любил историю и прогулки на Нижние Уровни. Да только пропал за пару месяцев до вторжения. Угадай, что с ним стало?

— Попался в руки Гильдии?

— Точно не скажу, но улик пруд пруди. Из экспедиции вернулся только один выживший и сообщил, что на них напали Стрелки. А затем — полная тишина. Мы даже отправили наёмников, но те лишь подтвердили опасения. Никаких следов. А от Гильдии требований не поступало. Так что нам пришлось с ними связаться самим.

Марий откашлялся — воздух в «подвале» ему явно не нравился. Но Тайрек и не думал, что ему предоставят такие условия. Контрразведке он был нужен не просто живым, но ещё и здоровым.

— И вы послали Миру.

— Большая ошибка, — покачал головой Марий. — Она всегда была ответственным агентом, но отличалась некоторой… неортодоксальностью взглядов. Она вела переговоры со Стрелками. И они, наконец, поставили условия.

Контрразведчик выдержал драматичную паузу и произнёс:

— Им нужна была война.

— Они схватили принца?

— Да. И сказали, что выдадут его, если король позволит Гильдии вторгнуться на Четвёртый Уровень.

— Бессмыслица, — прошептал Тайрек. Происходящее в голове не укладывалось. Как король пошёл на такую сделку? А главное, зачем это было Гильдии?

— Ты ведь сам наверняка видел — Стрелки явно не бедствуют. Но они жаловались на нехватку еды. А ведь распределением ресурсов занимаются не утилизаторы, Тайрек. С мобильными всё просто — кинул что-то, переработал, а затем напечатал нужную вещь. Городские весь материал качают по каналам. А каналы пронизывают практически всё. Включая Нижние Уровни.