Последний информационный шторм пришел в Киберсайд – шторм всем штормам.

* * *

Лифт резко останавливается, спустившись на самый низ пирамиды. Двери расходятся, открывая тускло освещенную продолговатую комнату, заполненную гудящими серверами, мигающими огоньками дисплеев и невидимыми вентиляторами, отчаянно пытающимися сохранить прохладу. В дальнем конце комнаты находится рабочая станция, окруженная мониторами и офисным креслом, повернутым к ним спиной. Молчун достает свой пистолет. Вместе с Матильдой они медленно направляются к столу, пол скрипит под ними.

Когда они подходят ближе, кресло поворачивается, открывая Тома Симмонса. Джеймс поражен тем, что он видит. Вместо ухоженного, подтянутого, авторитетного человека из реального мира, которого он помнит, перед ним сидит изможденная развалина. Усталые, запавшие глаза, налитые кровью от недосыпа, смотрят на них. Ключ-карта болтается у него на шее. Он одет в мятую рубашку с V-образным вырезом в темных пятнах от пота.

Том смотрит на них ничего не выражающим взглядом, не произнося ни слова. Джеймс опускает пистолет.

– Все кончено, Том, – начинает Джеймс. – В этом больше нет необходимости.

Глаза Тома покраснели и устали, но он смотрит на Молчуна с вызовом.

– Ты не понимаешь, что натворил, Джеймс. Приведя ее сюда, ты обрек всех нас на гибель.

Джеймс переводит взгляд на Матильду. Она спокойно смотрит на Симмонса и говорит:

– Нам нужен последний ключ, Том Симмонс. Отдай его нам.

Симмонс встает с кресла и указывает на нее. Джеймс поднимает пистолет, его палец слегка нажимает на спусковой крючок.

– Как будто я собираюсь дать ключ таким, как ты.

Том встречает пристальный, усталый, умоляющий взгляд своего бывшего коллеги.

– Ты не можешь этого допустить, Джеймс. Донован думает, что он может держать все под контролем, но он не справится. Если ты дашь ей то, чего она хочет, проиграют все.

Джеймс делает шаг в его сторону.

– Разве ты не хочешь сказать, что ты проиграешь? Держу пари, ты скажешь что угодно, лишь бы сохранить свой драгоценный Анклав нетронутым.

Умоляющий тон Тома мгновенно испаряется. Закипает гнев.

– Идиот. Ты думаешь, что это только из-за меня? Ты троглодит, слабоумный. Я должен был бы уволить тебя в «Фолл Уотер Лэйк». Все эти ваши альтруистические идеалы всегда затуманивали ваш разум. А теперь смотри, куда это нас привело. Аватар гребаной Системы собирается собрать все ключи данных и уничтожить человечество!