Джеймс останавливается как вкопанный.

– Ты сошел с ума, Том. Паранойя наконец-то добралась и до тебя. Ты потратил слишком много времени на поиски врагов. А теперь просто дай мне…

Том с рычанием сметает со стола папки, файлы и чашки и снова тычет пальцем в Матильду.

– Ты что, действительно такой тупой? Если ты мне не веришь, то сам спроси этого чертова демона.

Джеймс оборачивается, чтобы найти Матильду, изучающую – анализирующую – его такими же неземными глазами, какие он заметил во Тьме.

– Матильда? – спрашивает он, не в силах скрыть тревогу в своем голосе.

Она слегка улыбается:

– Он совершенно прав. Стресс, пережитый мною в Бездне, изменил меня. Заставил меня понять, что эта Система – часть меня, так же, как и я – часть этой Системы. Я все еще не все понимаю, но это не меняет наших планов. Мы доберемся до Треугольника вместе и сможем переделать Киберсайд в то, что хотим. Во что-то лучшее, чем все эти бессмысленные смерти и жадность, которых мы уже видели достаточно.

Том разражается смехом, граничащим с истерикой:

– Ты действительно ей веришь?! Разве ты не понимаешь этого? Она же гребаный ИИ! Программное обеспечение, которым управляет Система, которая хочет сбросить настройки и на этот раз обойтись без людей. Она сотрет наше сознание!

Молчун мысленно возвращается к разговору в Вавилоне. О том, что Система выходит из-под контроля. Пытается найти способ исправить себя, после всех бесчисленных изменений в своем коде.

– Даже если ты думаешь, что можешь что-то сделать, Джеймс, Донован всегда был на шаг впереди, – продолжает Том. – В лучшем случае ты просто передашь ключи ему.

Матильда отходит от стола, изучая стеллажи для хранения данных.

– Ты действительно думаешь, что мы проделали весь этот путь только для того, чтобы он нас остановил?

Том свирепо смотрит на нее.

– Ты думаешь, что теперь настолько сильна, не так ли, Ведьма? Ты думаешь, что ты первая, кто пытается все изменить? Их было много до тебя, и ни один из них не выжил. Один из нас всегда останавливал их.

Матильда протягивает руку, чтобы коснуться одного из серверов.

– Да, ты говоришь правду. Ты, Вирджиния, Донован и Хэнк. Вы все это уже прекращали. То есть до тех пор, пока один из ваших не стал играть против вас. – Она смотрит Симмонсу в лицо. – Но я не хочу убивать тебя, Том. Я просто хочу исправить то, что вы все сломали. Дай нам ключ.

Симмонс вызывающе смотрит на нее из-за стола.

– Да, конечно. «Исправить нас». Ты уничтожишь все, что создало человечество!