– У вас получилось. Только вы не очень похожи на Морфеуса.

– Не похожа. Но то, что я тебе сейчас расскажу, так же круто поменяет твою жизнь. Когда я говорила, что тебе надо отбросить скептицизм, я имела в виду эту часть нашей беседы.

– Постараюсь.

* * *

Госпожа Председатель задумалась. Её пальцы выстукивали по поверхности стола какую-то одной ей ведомую мелодию. Наконец женщина заговорила. На этот раз Орлана делала много пауз в рассказе – Максим видел, как она старается подбирать подходящие слова:

– Одно из открытий Редима, поразившее меня, – это феномен психического воздействия на материальный мир. Некоторые особо одарённые редимеры – шаманы – умеют делать изумительные вещи. В некогда популярном жанре, фэнтези, такие явления называли сначала магией, а позже – псионикой. Я читала в твоих докладах, как тебя это поразило. Поспешу тебя обрадовать – не только редимеры способны на такое.

Внутренний скептик тут же проснулся и потребовал обронить язвительный комментарий. Но Максим просто кивнул.

– Вижу в твоих глазах недоверие, – сказала Орлана. – Подожди его выказывать, скоро всё станет понятнее.

Женщина скрестила руки на столе и продолжила:

– Это напрямую связано с бессмертием. Среди множества негативных последствий не могло не найтись и позитивных, помимо собственно вечной жизни. Дело в том, Максим, что, как мы считаем, психические способности были изначально заложены в человеке. Раньше люди просто не доживали до того момента, когда могли бы ими пользоваться. Но продолжительность жизни неуклонно росла, и, достигни она среднего значения в 200—250 лет, всё случилось бы естественным путём.

Открыв секрет бессмертия, мы вмешались в эволюционный процесс. То, что должно было произойти после смены многих и многих поколений, случилось сразу, слишком рано. Предположительно из-за этого нас так мало, и мы можем делать лишь толику того, на что способны редимеры.

Я была первой, насколько мне известно, Рэй Суокил – вторым. Крюков и Альтера, соответственно, третьим и четвёртым. Так образовался костяк Совета Вечности.

– Вы хотите сказать, что все члены Совета обладают некими способностями? – спросил Максим. Верилось, конечно, с трудом.

– Да. Конкретно одной способностью, если точнее. Мы телепаты.

– А какое…

– Ты загадал число «семь». Максим, не впадай в ребячество. Я говорю серьёзно.

Именно этот вопрос и хотел задать Максим. Загаданное им число Орлана назвала верно. Он вдруг почувствовал себя крайне неуютно, осознав, что всё это время Орлана свободно читала его мысли.

– Я не занимаюсь этим постоянно, – ответила она. – Это сложный и изматывающий процесс. Позволь продолжить.