В мое отсутствие Мурзик разваливался на моем диване и бессмысленно пялился в телевизор. Смотрел все тридцать две программы, включая одну эламскую и две ашшурских — те шли на незнакомых Мурзику (да и мне) языках. Выяснилось это следующим образом.

Когда я стал плохо спать, мой раб вдруг заявил глубокомысленно:

— Господин, на вас навели порчу.

Я поперхнулся. Мурзик глядел на меня торжествующе.

— Порча это у вас, — повторил он. — Все признаки, это… налицо.

Я, наконец, обрел дар речи.

— Мурзик, ты хоть соображаешь, что говоришь?

— Ну…

Тут-то я и догадался, чем он занимается, пока я вкалываю в фирме «Энкиду» и в прямом смысле слова подставляю свою жопу под все удары.

— Что, в ящик пялишься? Программу «Час Оракула» смотришь?

Мурзик побледнел. Понял — не то что-то сморозил. Но отпираться не стал. Смысла уже не было.

— Ну… И еще «Тайное» и «Сокровенное», и «Руки Силы», и «Треугольник Власти», и «Коррекция судеб»…

Меня поразила даже не наглость моего раба. Меня поразило, что слово «коррекция» этот беглый каторжник выговорил без запинки.

Я сел. Диван сдавленно хрипнул подо мною.

— Ты… — вымолвил я.

И замолчал надолго.

Мурзик опустился передо мной на колени и заглянул мне в лицо снизу вверх, как собака.

— Господин, — сказал он, — а что, если это правда?..

— Что правда?

— Ну, все эти… коррекции… Вы ведь тоже у себя на работе предсказаниями занимаетесь…