Охотник спрыгнул и посмотрел ворлаку в глаза.

- Удачи тебе старина. Слушайся новую хозяйку. Меня ты уже врядли увидишь...

Ворлак не хотел расставаться со своим хозяином, но после уговоров сдался и, лизнув хозяина на прощание, простился с ним. Совсем, ведь, как большой пес.

Вскоре они разделились: девушка поехала западнее, прямой дорогой в Сорросс, а охотник, уже пешком двинулся на юг, мимо Аррасса к полуразрушенной древней дороге, что вела к перевалу в некогда великий Загорный Край. По пути он еще трижды сменял облик, то накладывая, то снимая грим, частенько срезал путь по бездорожью и путал следы. А к своей крепости двинулся вообще окольной дорогой чуть ли не через чащу леса.

* * *

Трудно сказать, что я рад был тому, что выжил. Что у меня осталось? Осталась только боль, горечь и пустота. Пытаясь спасти любимую, я перенял проклятие лесного народа, способность любить лишь одного человека за всю свою жизнь. Сам не знаю, как это произошло.

Я присутствовал на прощании с Инвил, предварительно загримировавшись под старика Килиндира, и помнил все. Помнил, как защемляло тисками сердце при виде до боли знакомого лица, помнил, как пламя вырвалось из стеклянных колб с маслом и жадно поглотило ее тело. А еще в том огне сгорела последняя частичка, то, что не догорело в двух предыдущих: человечность, наверное. Я прекрасно помнил всех, кто там был. Помнил как Чарфе, Ассерус и другие некроманты с кафедры смотрели как "мой" прах укладывают в каменный гроб, помнил Саля, выглядевшего больше ошарашенным, нежели печальным и совершенно убитое лицо Иллиала. Ему, должно быть пришлось хуже всего: он потерял как любимую сестру, так и старого друга. Потом, когда все разошлись, я еще долго стоял и смотрел на камень, под которым покоился прах той, кого я любил. И куда тогда подевался весь мой цинизм и "дубовость"? Создавалось впечатление, что разум на какое-то время впал в ступор, отключился, не совладав с эмоциями, оставив сознание наедине с душевной болью.

Время лечит, и это лучший и единственный бальзам на душевные раны, однако же, проклятие лесного народа не дает таким ранам зажить никогда.

Покинул я Аллею Героев только поздно ночью...

Все считали меня мертвым, и я покинул Аррасс, захватив с собой все, что счел нужным. Хакер сбежал за мною следом, и у меня появилось средство перемещения.

Бандиты, которым не повезло встать на моем пути стали эрнрасто, мертвым разумом. Более я решил себя не утруждать подчинением каким-то заветам этих шизофреников, пропихнутых позже как законы. Теперь я решил играть по своим собственным правилам.