- Отставить суицидальные мысли. Что вам, будущим императорам там говорят в детстве про самоубийство?

- Это трусость и попытка сбежать от исполнения обязанностей, покрывающая императора позором.

- Вот и прислушивайся к этому мнению. У меня уже есть цель и это - стальной чертог.

Несколько минут император молчал. В стальном чертоге жила тень существа пришедшего сюда явно не из Алерии. Его чертог, словно огромный завод, клепающий слуг, практически полностью состоящих из металла. Жуткие твари, по сравнению с которыми Шварцнегер-терминатор - так, невинная поделка пионеров-радиоспортсменов к грядущему съезду КПСС.

Сейчас, когда я наполнился жизнью практически полностью, мои мысли приобрели порядок, ощущение усталости отступило, и я стал планировать атаку, чтобы сорвать "большой куш" уже намного более тщательно, нежели обычно. Тень стального чертога брала большую дань с каждого и, можно сказать, была здесь некоронованным королем. Она не общалась с повелителями других чертогов, только ставила тех, кто только обретал здесь свой чертог перед фактом, что с него будут собирать дань.

По моим скромным подсчетам в стальном чертоге жизни было раз в двадцать больше, чем, к примеру, в моей последней жертве. Учитывая, что я, за свою бытность здесь, истребил ровно тридцать четыре тени, это позволит мне прихватить жизни с избытком. Я пока не знал, что это мне даст, но проснувшаяся жадность говорила, что это в любом случае там, наверху, это будет не лишним.

За стальным чертогом я наблюдал давно, но проникнуть внутрь крепости не удавалось. Везде вокруг нее были натыканы самые настоящие камеры видеонаблюдения, хотя, их внешний вид намекал, что это явно не творение этого мира.

Первым, что мне было необходимо сделать - это найти оружие которое бы повреждало и убивало порождения моего врага. Я мог соткать любое оружие, устройство которого знал, поэтому решил поэкспериментировать. Моим оружием стали специальные стрелы, более напоминавшие вилки. Вся стрела, кроме двух наконечников была заизолирована. Такая стрела должна была пробить броню, а потом, находясь уже внутри противника ударить электрическим разрядом, сжигая всю электронику, какая там только есть. Источником служил розоватый кристалл, такой же, который питал мой плеер в Алерии, так как помнил его свойство после сильного удара, с некоторой задержкой выдавать очень большое напряжение. По крайней мере, оставалось надеяться, что внутри эти твари не слишком хорошо предохранены от электрического разряда. Выглядели такие стрелы странно, я бы сказал даже хлипко и едва ли они бы подействовали в реальном мире, но здесь все лишь такое, каким хочет все видеть та или иная тень и единственное препятствие - въевшиеся понятия о том, каким все должно быть.