Один из палачей вышел вперед, дождался, когда я сфокусировал на нем взгляд, и показательно, пару раз, хлопнул по полу бичом, демонстративно раскрутив свернутый до этого в круг здоровенный толстенный кнут. Наверно, на стене где-то в тени висел, я его не заметил. С мой палец толщиной, а у рукоятки вообще в запястье. Хреново. Убьет, одного удара хватит.

  Чо, Лопес, глазки прячешь? У самого дети есть? Ну, смотри.

  Браганза что-то скомандовал: палач пошел мне за спину, второй снизу ухватился за ноги, зажал, чтобы не дрыгался.

  Закрыл глаза, зажмурился. Все-таки, страшно. Каждым сантиметром кожи, каждой дрожащей жилочкой... Все!!!

  Удар развалил меня на две части, под грудью. Огненный металл впился по всему кругу и пошел внутрь, к сердцу, разрывая мышцы, круша в щебень кости, выжигая нервы.

  Смерть Браганзе! Будь проклят!!!

  Своего крика я не услышал. Услышал, когда замолчал. Тишина.

  И всхлипы. Мои всхлипы...

  Взглядом натолкнулся на взгляд Лопеса. Смотри, Лопес, смотри.

  А-а-а!

  Второй удар раскаленным штырем проник в мозг.

  Смерть, смерть Браганзе!!! Смерть Лопесу!!! Смерть палачам!!! Смерть!!!

  Третий.

  В глазах полыхнул огонь и унес меня в блаженство беспамятства.

  Но все равно - как больно!!! Боль!!! Боль!!!

  - Сеньор де Браганза, я так не могу...

  - Да замолчите же вы, наконец! Вот ваша тысяча.

  - Но это же...

  - Еще сотня. И хватит об этом, слюнтяй.