– Зачем все это, сенатор?

Лингстона понять было легко. Он только свыкся с мыслью о новом плане, как оказывается, что это всего лишь часть иного, более сложного и, наверняка, более важного.

Губы сенатора расплылись в привычной улыбке.

– Все это абсолютно секретно, но раз ты прошел утверждение, то должен знать. Дело в Гендавае.

– А он тут причем? – мэр и без пяти минут губернатор удивился еще больше.

– Куда идет путь от Фриота?

– На Дикрею. Абсолютно никому не нужный мир. А с него… – тут до Лингстона стало доходить.

– Все верно, – подтвердил его догадку Роуз. – Следующий мир – Гендавай. Весьма богатый полезными ископаемыми, но не слишком желающий слушать рекомендации Альянса, и даже пытающийся играть на противоречиях между нами и некоторыми другими государствами. Гендавай не развит не только в техническом отношении, как раз технику они сейчас стали пытаться развивать. В культурном плане он стоит ненамного выше здешних горцев, и потому влияния мы там не имеем. Даже визиние Альянса у них негласно запрещено. Признано целесообразным в самом ближайшем будущем исправить сложившееся положение. Одним из мер станет контрабанда травки с Зенграба. Дурь эта легкая, приятная, на первый взгляд не вызывает ни привыкания, ни особых последствий, но только на первый.

Лингстон чуть вздрогнул. Сам он давно не мог обойтись без местного наркотика, хотя зависимым и ущербным себя не считал.

– Отдельные племена в нужных масштабах осуществить подобную масштабную конрабанду не смогут, – Роуз старательно сделал вид, будто о слабости мэра ему ничего не известно. – Поэтому и требуется общее государство. Проход со стороны Дикреи практически не охраняется, это известно абсолютно точно, а уж ради прибыли аборигены обязаны будут пойти на все. Главное же – Альянс будет здесь как бы ни при чем. И еще – номинальный правитель Зенграба должен быть полностью послушным человеком. И, конечно же, обязан платить некую сумму нам за содействие. И за то, что мы закроем глаза на образовавшийся канал транзита. Потом договоримся, какая сумма пойдет на неофициальные счета некоторых структур Альянса, а какая…

Сенатор сделал паузу, чтобы собеседник полнее осознал грядущую личную выгоду.

– Но по ту сторону гор в степи частенько случается нападение крокусов. Это здесь мы почти с ними справились, – напомнил Лингстон.

– Что за крокусы? – разумеется, сенатор не захламлял себе голову подобными мелочами.

– Мелкие хищники, – а вот мэр поневоле вынужден был подобное знать. – Чрезвычайно опасны тем, что движутся стаями в сотни особей. Отбиться от них крайне сложно. Чаще всего после их прохода остаются лишь голые кости, да металл.