Действительно, орали гуманоиды знатно, на два голоса: один густым басом, другой (другая?), – фальцетом. Даже Маркиза испуганно убежала в основной штрек, только хвостище бурый высовывался оттуда.

– Подожди, Джедди. А почему эти чудики с голоду не умерли? Или от жажды? Почему они разного роста, а те, мелкие, вроде как голышом разгуливают? – заинтересовался Ник.

Засмущался мальчишка, покраснел пунцово, нос неуверенно почесал и промямлил, глядя в пол:

– Наряд небесной полиции – он состоит из двух особей. В данном случае, одна особь мужская была, а другая, соответственно, женская. Вот, за время тюремного заключения они и размножились слегка, близнецы у них народились. Как-то так…. Еда и жидкости? Так они другие, не такие как мы, и питательные элементы для жизни получают по-хитрому, прямо из атмосферы, благо вентиляция в их камере всё это время работала нормально, без поломок…

Интересное всё это было, конечно. Подсказал бы ещё кто – что с этим всем делать дальше?

– Ладно, – после непродолжительных раздумий решил Ник. – Давай, Джедди, объясни этим страдальцам, что ключа от их двери у нас нет, но как найдём, так сразу же и освободим. Извинись вежливо и Огнин свой доставай из гнезда, дальше пойдём…

Возвратился Ник в основной коридор, а там уже Сизый и Айна появились, гружёные остатками архива. Всё правильно: два часа, отведённые на ожидание, прошли, арьергард – в строгом соответствии с полученным приказом – догнал основные силы.

Отлично просто, когда дисциплина в отряде беспрекословно соблюдается, значит – боеспособность подразделения высока, что навевает дополнительный оптимизм.

Джедди подошёл через пару минут – с медальоном, надетым на шею, грустный и задумчивый, прямо вылитый древнегреческий мыслитель.

– Потом, когда на поверхность выйдем, – сам с собой неожиданно заговорил, – надо будет про этих пленников сообщить в столицу, самому сеньору Президенту…

– Ты смотри там, поосторожней себя веди, – заботливо посоветовал мальчишке Лёха, воспринявший новость о гостях с другой планеты совершенно спокойно и равнодушно. – Расскажешь такое, пусть и из добрых побуждений, а тебя потом в сумасшедший дом посадят и «спасибо» не скажут…

Они снова двинулись вперёд в прежнем порядке, соблюдая предосторожность и держа дистанцию между составными частями отряда метров в пятьдесят-шестьдесят.

Падающие решётки больше на пути не встречались, следовательно, путешественники попали уже в основную часть секретного штрека.

Где-то через полтора километра встретились ещё с одним боковым ответвлением.

Заглянули – такая же огромная дверь: полукруглая, фиолетовая, оснащённая стандартным гнездом-замком.