– Экипаж-один погрузку закончил!

– Экипаж-два погрузку закончил!

…

Техники прицепляют лодки на тросах к специальному подъемному устройству, расположенному на полу по центру десантного отсека, – такое устройство есть на всех транспортных вертолетах и позволяет транспортировать габаритные грузы не в десантном отсеке, а на внешней подвеске. Обычно так транспортируют бронетранспортеры или артиллерийские орудия.

– Закрыть хвостовую аппарель!

Хвостовая аппарель медленно поднимается, отсекая полутьму десантного отсека от яркого света посадочной площадки…

– Лодки принайтовлены!

Турбина приходит в работу, лопасти большого восьмилопастного страгиваются с места, постепенно ускоряют свой бег, разбрасывая воздух. Шипение турбины постепенно превращается в рокот, а рокот в странный, с подвыванием рев.

– Отрыв!

Шасси отрываются от земли, вертолет медленно поднимается вверх. В десантном отсеке бортинженер аккуратно управляет лебедкой, подтягивая принайтовленную на тросы большую лодку к самому брюху вертолета. Снизу с безопасного расстояния наблюдают бортмеханики…

– Лодка в транспортном положении!

– Вас понял…

Выстраиваясь в линию, вертолеты медленно исчезают во тьме. Пункт назначения двух вертолетов – Искендерун, еще четырех – Бейрут.

Каффрия, долина Бекаа Поздний вечер 30 июня 1992 года

Каффрия, долина Бекаа

Поздний вечер 30 июня 1992 года

– Время… – Мишка взглянул на подаренные отцом часы, массивный «морской» со светящимися стрелками и цифрами хронометр, изготовленный «Домомъ Филатова въ г. Москва», известной часовой компанией, изготавливающей прочные, почти неубиваемые, сурово-элегантные часы. Часами Мишка гордился.

Рашид встал, пошел к двери – и тут же упал на пол, сбитый умелой подсечкой.

– Ты что, охренел? Как по проспекту, блин! Ползком давай и за мной!

Ползать на животе Рашиду было противно – в отличие от русских и казаков арабы считали ползанье на брюхе по земле унижением, даже если того и требовали соображения скрытности. Но тут делать было нечего, казачата говорили дело. Тяжело вздохнув, Рашид пополз, неумело двигая руками и ногами.