Ответный выстрел – четкий удар пули о штукатурку. Он здесь, он никуда не ушел. Он меня ждет. Время третьего и последнего хода. Но сначала – пусть помаринуется, пусть – понервничает…
Выждав почти полчаса, я перебрался на третью и последнюю позицию. Вся хитрость состояла в том, что я находился как бы за спиной куклы – она лежала во второй от конца здания комнате, я занимал позицию – в третьей. Я мог стрелять в том же направлении, что и кукла. Надел на свою винтовку глушитель – теперь он мне понадобится.
Кто говорит, что куклы не умеют стрелять?
Спрятавшись за стеной, я нащупал кончик веревки и резко дернул – в комнате громыхнуло, штурмкарабин выстрелил. И вышел на позицию сам, целясь из своей винтовки в развалины напротив. Затаив дыхание, потянул за вторую веревку – с куклы поползла вниз маскировка, которой я ее накрыл. Третья веревка – кукла пошевелилась. Искореженное здание напротив медленно плыло в зеленом аквариуме ночного прицела…
Есть!
Словно искра – всего лишь бесформенное, чуть более светлое пятно – и искра. Пуля прошла через куклу, с отчетливым шлепком ударилась в стену, за которой я скрывался, – и я выстрелил в ответ, целясь по бесформенному серому пятну.
Трижды, раз за разом…
– Бобр, ответь Ворону. Я иду к тебе, не стреляй!
Ответа не было…
Обратный путь казался короче – может, потому что знаком. Крикнув перед зданием «Ворон», я нырнул внутрь…
Тело у самой стены, накрытое чем-то подручным, что нашли в этом здании. Проступающее бурое пятно на ткани, там, где по силуэту должна быть голова…
– Кто?
Никто не ответил. Огляделся…
В звуки боя вплетался новый звук, солидный и грозный – пока едва слышимый, но с каждой секундой нарастающий слитный рев вертолетных турбин…
Десантная группа, высаженная с вертолетов, ушла вперед, вертолетные пушки с сумасшедшим визгом вгрызались, крошили здания, где находились боевики, небо изрыгало огонь. Десантные вертолеты, опасаясь «стингеров», ушли, штурмовые работали с предельно малых, буквально прячась за остовами полуразрушенных зданий, принимая на себя шквальный огонь еще уцелевших террористов. Шло деблокирование здания МВД.