– Пусть ближе подойдут… Стрелять только туда, куда и я… Лежать…

Тех, кто выжил, скрывал дым – дым и еще туша лежащего на брюхе самолета. Хотя керосин уже отгорел – дыма было очень много, он седыми космами застилал пространство, выжимал слезы из глаз, ел легкие…

Один из пикапов внезапно свернул – и, почти не покачнувшись на своей длинноходной подвеске, слетел с полосы…

– Огонь!

Шесть очередей скрестились на пикапе; кто-то, как Бульба, бил короткими, прицеливаясь, кто-то – длинными, чтобы просто удержать врага на расстоянии до подхода своих. «Коротыш» вообще не слишком точный, предназначенный только для ближнего боя автомат. Но шесть очередей таки сделали свое дело – сразу несколько пуль отбросили пулеметчика от своего оружия, моментально покрылось пулевыми отверстиями и кровавыми брызгами лобовое стекло, лопнул радиатор. Расстрелянная машина прокатилась несколько метров по инерции и встала, медленно, нехотя разгораясь…

В ответ с полосы застучали два пулемета – обычный и крупнокалиберный, нащупывая стрелков. Правый бок самолета мгновенно покрылся рваными дырами, звук был, как будто обезумевший кузнец стучит по заготовке одновременно большим и малым молотком. Кто-то вскрикнул…

«Ублюдки… Убивают нашего Пса…» – отвлеченно, как будто это происходило не здесь и не с ним, подумал майор. У каждого самолета эскадрильи тяжелых штурмовиков было свое прозвище, этот самолет звали Псом. Для экипажа самолет, на котором они летают, становится родным. Наперебой заговорили еще несколько автоматов, террористы прыгали с машин, разбегались, пытаясь взять выживших в кольцо. Многие прятались в неглубокую ливневую канавку по другой стороне ВПП – лежа там, можно было укрыться от пуль. Кто-то вскрикнул…

Плюнув на летящие пули – а летело их много, хотя большей частью беспорядочно, майор вскочил, кинулся к носу самолета. Подхватил лежащий там автомат с полным магазином. На мгновение высунувшись, дал длинную очередь по пулеметчику, увлеченно, не боясь запороть ствол, долбавшему по самолету. И не попал – а через секунду был вынужден упасть на землю – две пули пробили насквозь обшивку как раз в том самом месте, где он только что был.

– Господин майор…

Бульба со свирепым выражением лица повернулся, чтобы последними словами обругать своего покинувшего пост напарника – и тут он вдруг понял, осознал, что надо было делать. Глянул на часы – до подхода вертолетов меньше пяти минут. Но если пулеметы не умолкнут – они не продержатся…

– Слушай сюда. – Говоря, майор сменил магазин сначала в одном автомате, потом и в другом, передернул затворы и накинул на плечи ремни, чтобы можно было стрелять из двух автоматов одновременно, прижимая приклады локтями к бокам. – Вам надо пять минут продержаться. Пять минут, ты понял? Наши – рядом, им пять минут надо. Ты за старшего остаешься. Сейчас отвлеките их, постреляйте с той стороны.