– Вас это интересует?

– Прошу вас, сударыня, продолжайте.

– Второй устроился к моему супругу водителем. Недавно. Примерно такого же роста, короткая стрижка, особых примет нет. Я слышала, как они говорили между собой по-английски, когда думали, что их никто не слышит. Он же закупает продукты, очень хорошо говорит по-русски.

Уж не тот ли это официант, который убил Толстого в Императорском яхт-клубе и едва не убил меня? Поверить невозможно…

– Вы очень наблюдательны, сударыня…

– В доме уже больше года проходят антиправительственные сборища, муж приглашает офицеров Гвардии. Они включают музыку и думают, что ничего не слышно, но я-то слышу, моя спальня как раз над тем помещением. Мой муж постоянно подстрекает тех, кто у него собирается, к мятежу. Один раз они говорили о том, что надо убить Ее Высочество и сделать государственный переворот. Он говорил, что надо это сделать, в то время как некоторые офицеры говорили, что убивать женщину – это бесчестно, это запятнает их всех и их дело…

Алиша горько усмехнулась:

– Они были русские, сразу понятно. Ни один из таких, как мой муж, не остановится перед убийством женщины, мы для них все равно что кусок мяса.

Я покачал головой:

– Сударыня, я много лет провел на Востоке, и…

– Да что вы знаете про Восток, – с неожиданной злостью сказала женщина и смяла недокуренную сигарету в пепельнице, – вы видите стеклянные небоскребы и оросительные каналы и думаете, что вы узнали Восток? Знаете, когда мой муж увидел меня? Только после того, как мы стали мужем и женой. Ему было все равно, какая я, понимаете? Я училась в медресе в Казани, он приехал туда и начал спрашивать нас про Коран. Я училась лучше всех… наверное, и ответила лучше всех. Или ему больше понравилась моя справка о здоровье. Как бы то ни было, мы стали мужем и женой, и только тогда он взглянул на меня.

Женщина закатала рукава платья:

– Посмотрите…

Я с ужасом увидел, что все ее руки покрыты синяками и царапинами. Часть царапин была совсем свежей, часть – уже старой. Но под кожей была желтизна и кровоподтеки, это значило, что повреждения наносились давно и систематически.

– Это сделал он, сударыня?

– Нет, это сделала я… – женщина снова горько усмехнулась, – он до этого не снисходит, я ему не нужна даже для того, чтобы бить. Когда мне совсем плохо, я царапаю себе руки до крови, и боль напоминает мне, что я до сих пор еще жива и что я – человек. Знаете, когда он единственный раз в жизни избил меня?