— Равви хотел сказать, наверное, иное, брат, — вдруг вступился Иуда-Фома. — Мы не можем поклоняться демонам. Верно же, равви? — обратился он к Габриэлю. — Мы возносим хвалы Богу Истинному.

— Но мы приносим кровавые жертвы! — повысил голос Шимона. — У нас есть алтарь и святилище!

Шимона вызывающе посмотрел на Габриэля:

— Ты оскорбляешь нас, равви!

— Не приносите кровавых жертв Богу Истинному. Приносите ему жертвы в духе и в сердце вашем. Жертвуйте Ему любовь свою к ближним вашим, жертвуйте доброту и сострадание, жертвуйте заботу о сиротах и вдовах.

— Потому ты, равви, лечишь людей всяких и лечишь их даже в субботу? — спросил Иуда-Фома.

— Да, мой друг.

— Ты служишь ангелам? Потому ты говоришь нам, чтобы мы не предавались заблуждениям и суевериям?

— Да, мой друг, Иуда. Когда весь мир попал в суетность после того, как демоны раскрыли свои знания смертным и научили их суете и беспокойству о жизни своей, он, мир сей, впал в заблуждение на всё время, ибо люди стали думать, что для них хороши знания ангелов, как они хороши для самих ангелов. Но это было не так. То, что хорошо льву, противно ослу. Согласны?

Шимона вновь недовольно засопел: ему не понравилось, что учитель сравнивал их с ослами безмозглыми. Но благоразумно промолчал. Остальные слушатели согласно закивали, но тоже промолчали. А Габриэль продолжил:

— И все люди, которые на земле, стали служить демонам с сотворения своего до скончания. Ангелы же служили справедливости, а люди несправедливости, подпав под власть демонов. И так мир попал в суетность и невежество, забвение, и так познал рабство, страдания, разочарования и гнёт судьбы. Ибо людям говорили, что они боги, а на самом деле они смертные. И люди стали страдать, и стремиться к высшим, и искать их. И на мир опустилась смерть, страдание, разочарование, зависть, злоба, убийства и грех чрезмерности. Но прежде смертные были созданы совершенными. Ибо до падения люди были совершенными. И демоны стали завидовать счастью, покою и безмятежности людей. И они совратили людей знаниями о себе. И люди утратили Рай, утратили покой, и погрузились в хаос и суету.

— Ты очень хорошо поведал нам о том, — сказал Елеазар. — Теперь мне лучше стали понятны Писания пророков наших и праотцов. Ты и сам не хуже любого из Учителей. Ты достоин войти в совет учёных раввинов.

— Мне довольно и того, кто я есть. А я всего лишь странник.

— Ой, равви, ты не простой странник! — заговорил Никодим, качая головой. — Если Бог видит внутренности и постигает глубины сердца каждого из нас, то и твою глубину Он в силе измерить и узнать, достоин ли ты спасения. Ведь тот, кто любит место заблуждения, где обретается он в лени своей, тот недостоин спасения. Ты же не из таких. Ты только что поведал нам о том. Говорится в Писаниях Пророков, друзья, что есть род, живущий втайне от смертных: «Вот, пожар настанет на земле; и с теми, кто принадлежит роду, будет милость через пророков и стражей, хранящих жизнь рода. Ради сего рода будут глады и моры, искушения и заблуждения лжепророков. Тогда великий Сиф увидел действия дьявола и его обличия многие, и замыслы его, грядущие на свой род нетленый, неколебимый, гонения сил его и ангелов его, и заблуждения их, что они дерзнули против самих себя». Это истина необоримая, ибо с истиной земной борется заблуждение, которое с ней. И тогда покарают плоть этого Человека, на которого снизошёл Святой Дух…