…Вот и время нашлось, подумал Артём, проверяя бумаги. Те, что Марина оставляет в его кабинете — то, что называет отчётами. Вот уж точно, всё схвачено. Сама Марина, когда есть время, продолжает набирать бусы — похоже, ей очень нравится это занятие, помимо чтения. И ценятся те бусы очень дорого. Какую бы авантюру Лилия тогда ни придумала, польза всё равно есть — вон сколько камней. Или правильно «каменьев»?

— Госпожа Инес Батаник передаёт, что приглашают нас обоих сегодня, — оказалось, Марина стоит за спинкой его стула. Вот так увлёкся чтением, не заметил! — Что ей ответить, Ортем?

Она улыбалась. И опять чуть не отвела взгляд в сторону — смущается? Но чего? Артём взял её за руки, и сказал: — Что мы согласны. Если у вас нет срочных дел.

— Сегодня нет, — прошептала Марина. — Разрешите?

Она вернулась в «гостиную» — их общую комнату — и оттуда позвонила Инес. Опять не дочитаю, подумал Артём. Что ж, будет чем заняться в один из следующих таких дней. Столько событий, столько впечатлений — если на чтение времени не хватает, что уж говорить о куда более пустых занятиях! Уже то, что люди предпочитают ходить друг к другу в гости, как в старые добрые времена было и на Земле, уже многое значит. Не сидеть перед здешним аналогом телевизора, не погружаться в компьютерные игры… Вылечился, подумал Артём. Поставь сейчас передо мной мой компьютер — вот честное слово, даже и включать бы не стал.

— Всё в порядке? — Марина снова за спинкой стула. Понятно, почему спрашивает: Артём вновь взял в руки тетрадь с её отчётами.

— Да, всё понятно, спасибо. Когда у вас только время находится отчёты составлять?

— Мама говорит, «когда в голове порядок, то всё успеваешь сделать», — Марина погладила его по голове. — Пока я сама не начала хозяйством заниматься, не понимала, как она права. Вы споёте что-нибудь новое? Там, у Инес? Что-нибудь, что мы не слышали?

Артём кивнул. Сказалось, видимо, напряжённое ожидание завтрашнего похода: на память пришли «Натянутый канат» и «Баллада о борьбе» Высоцкого — и то, и другое исполнил не раз в тот вечер. Громче всех аплодировал, пожалуй, сэр Тиберий Москат — отчего-то он отличался в тот вечер учтивостью речей и хорошим настроением. На прощание — глава дома и хозяйка лично провожают каждого гостя — сэр Джеймс сказал — так, чтобы никто больше не услышал:

— Если будет перерыв в вашей новой работе, сэр Ортем, как вы смотрите на то, чтобы продолжать походы? Ребята говорят — с новым дросселем не так, с вами куда веселее и интереснее.

— Буду рад, сэр, — Артём пожал протянутую руку. — Как только будет возможность.