Облиба не мешкая отдал быстрое распоряжение одному из посыльных из группы тех солдат, что находились при его КП. Не то для обороны, не то как раз на такой вот случай.

Через несколько минут выяснилось, что пришедшие — всё, что осталось от прикрывавшего отход заслона. Они сумели продержаться на позиции до темноты. А потом отправились догонять ушедший отряд.

Как я понял, в заслоне их состояло не меньше десятка. В живых остались двое, но они были ранены. Пользы от них в предстоящем бою не виделось никакой. Но они тем не менее заняли позиции во второй линии.

Что бы там ни было, ребята эти были крепкими солдатами. И я даже восхитился ими в душе. Но время на отвлечения закончилось. Прибытие заслона означало, что противник вот-вот появится. Вряд ли враги наши двигались медленнее этих двоих.

Я неожиданно почувствовал себя неуютно. Было отчего. Я ведь при всём своём здешнем арсенале и некоторых совершённых уже «геройствах» на войне никогда не был. На Земле, я имею в виду.

В армии служил — и только. Ну ещё кучу книг прочитал. И про Вторую мировую, и про другие, менее известные. Но это всё, разумеется, не то. Хотя здесь моё положение было, конечно, не чета домашнему.

Тем не менее я всё равно ощутил себя весьма неуютно. Но предаваться рефлексии и самокопанию дальше мне не удалось. Как ни странно, я сам, едва не первый, очевидно, различил внизу среди деревьев шевеление.

— Сударь. Магистр Гар! — окликнул меня Облиба. — Приготовьтесь!

Долгожданная атака началась. Солнце стояло ещё высоко. И наступления темноты ожидать следовало ещё не скоро.

ГЛАВА 2 Реактивный лом залпового огня

ГЛАВА 2

Реактивный лом залпового огня

Ты бей штыком, а лучше — бей рукой!

Оно надёжней, да оно и тише…

Не могу не признаться, что первые минуты боя мной владело совсем не подобающее воину состояние. Любопытство. Как у мальчишки, впервые попавшего в цирк. Примерно. Поскольку, как я уже говорил, сам я на войне раньше не бывал, никакой существенной опасности в данный момент не подвергался и вообще сидел далеко в стороне, можно сказать.

Тем более что ничего на поле боя и не происходило. Вовсе. Так, перебегали отдельные фигурки. Ни тебе криков «ура!», никаких других военных звуков. Всё происходило как-то буднично и совершенно нестрашно.

Время шло. Я всё так и сидел, бдительно вглядываясь то вправо, то влево, то вперёд. Тогда мне становились видны засевшие среди камней на передовой позиции. Сверху они выглядели такими же маленькими.

Это-то зрелище, кстати, и навело меня на одну мысль, как-то не приходившую мне ранее. А ведь могущую оказаться очень кстати. Особенно сейчас, в условиях, так сказать, приближённых к боевым.