– Стоять смирно, – раздраженно откликнулся тот, – гонец все еще не вернулся из дворца. Будьте готовы, приказ придет в любую минуту.

– Какой приказ? – спросил Торне, стоявший рядом с Отарином.

– Откуда я знаю? Что-то нужно делать со всем этим! Разогнать, арестовать, запретить, я не знаю. Ждем приказаний.

Помолчав пару мгновений, Торне сказал:

– В задницу ваши приказы, – он снял медный шлем и китель городской стажи, – я ухожу!

Его примеру последовало еще несколько человек – вернее, гномов. Отарин запоздало сообразил, что городская стража состояла из них больше, чем наполовину. Чертовы гномы. Какой бы приказ они ни ждали, выполнить его становилось все сложнее и сложнее.

* * *

Эжан поднялся с нар, подошел к стене и нарисовал вынутым из кармана мелом на стене камеры идеально правильную арку, и начал расписывать ее текучей вязью замысловатых узоров. Ярин с удивлением смотрел на него.

– Эжан, с тобой все нормально?

– Не мешай! – шикнул эльф, – это довольно сложно, знаешь ли. Ладно хоть стены свободные, двигать ничего не надо.

Ярин замолчал, гадая про себя, не повредился ли эльф в рассудке. Эжан тем временем закончил роспись, отошел от стены и уселся рядом.

Пару минут ничего не происходило. Затем буквы будто поплыли светло-серыми ручейками, блестящими, отзеркаливающими багрянец заката, пробивавшегося сквозь маленькое зарешеченное окно под потолком. Разлившееся нечто постепенно заполняло арку, преображая грубые каменные стены в спокойную, холодную гладь. Когда арка целиком затянулась, Эжан вновь подошел к стене и потрогал ее пальцем. По блестящей поверхности пошли круги.

– Вот как Алтемья выбралась из квартиры, – потрясенно воскликнул Ярин, – а механик – из уборной… Это был ты. Ну конечно! – Ярин с громким, смачным звуком хлопнул себя по лбу, – я же даже видел тебя на вокзале, только не успел рассмотреть как следует!

– Да, я, – просто сказал эльф, – поторопись. Проход не будет открыт вечно.

Ярин подошел поближе и осторожно, с опаской дотронулся до стены рукой – она провалилась, не встретив сопротивления. Ох, дьявольщина! Все это время Ярин задавал вопросы Тарпу, Илке, Вадаю, кому угодно – только не тому единственному человеку, которому было нужно их задать! Но вопросам было суждено подождать еще немного. Арка как будто уже начала съеживаться по краям. Набрав полные легкие воздуха, Ярин нырнул в обернувшуюся текучим металлом стену.

* * *

Хйодр устало плюхнулся на ступени. Потайной ход оказался вертикальным колодцем, заканчивающимся в канализации, так что пришлось сначала спускать сундук на веревке, а потом карабкаться по лестнице вниз самому, а потом – еще и вверх, чтобы оказаться, наконец, на улице. Он подставил лицо дневному солнцу: после холодного полумрака Монастыря это было так приятно!